Uporaba nihal v resničnem svetu

Še preden so zgodnji znanstveniki razumeli težo nihala, so ga dali na delo na vseh vrstah polj. Včasih je lahko prepoznavno gibanje uteži, ki vztrajno niha naprej in nazaj od vrtišča povezane z mističnimi ali poetičnimi nastavitvami, kot je nihanje kristala, da bi se zazrl v prihodnosti. V resnici pa imajo nihala več praktičnih aplikacij v resničnem svetu in se še vedno pogosto uporabljajo.

Eno najpogostejših načinov uporabe nihal je določanje časa. Prva nihajna ura je bila zgrajena v 1600-ih letih in je bila najbolj natančen način za določanje časa skoraj 300 let. Ker je gibanje nihala konstanten časovni interval, lahko nihalo znotraj ure ohranja roke v pravem času. Pogosto lahko, tako kot pri dedki uri, nihalo pri delu vidite in slišite, ko niha naprej in nazaj, da sledite vsaki sekundi.

Padec nihalne ure je v tem, da je natančna le, če ostane mirujoča. Od tridesetih let prejšnjega stoletja so mobilne ure, kot so kvarčni in digitalni števci časa, postale običajna, vendar lahko še vedno opazite nihalo v starinskih urah in nove modele dedkov.

Zemljotrese je sicer težko napovedati, vendar so se znanstveniki že v prvem stoletju po najboljših močeh trudili s pomočjo nihal v seizmometrih. Eno prvih znanih nihal je bilo ugotovljeno v seizmometru iz dinastije Han. Tako kot danes tudi seizmometri merijo potresno aktivnost v tleh. Nihalo v seizometru iz prvega stoletja je aktiviralo vrsto vzvodov, ki so usmerjali majhno kroglo, da je padla iz ene od osmih lukenj instrumenta. Tako so starodavni znanstveniki upali vedeti, iz katere smeri prihaja potres.

Zdaj so seizmometri nekoliko naprednejši. Ko zaznajo gibanje, na primer premične plošče potresa, nihalo s pritrjenim peresom prikaže velikost gibanja. Če se nihalo močno niha, znanstveniki vedo, da so potresni valovi močni in potencialno nevarni.

Branje glasbe je močno odvisno od tega, ali lahko igrajo v določenem ritmu, vendar imajo glasbeniki začetniki včasih težave z ohranjanjem tega ritma v glavi. Pogosto jih spodbujajo k uporabi metronoma, naprave, ki za vsak utrip vnaprej določenega intervala s pomočjo nihala oddaja klik ali luč. Nekateri metronomi imajo tudi vizualni element, zato lahko glasbenik na nihalo metronoma gleda, kot da bi gledal dirigentsko palico, da bi ohranil svoj utrip enakomerno. Če se morajo glasbeniki osredotočiti na nov interval, lahko dolžino nihala prilagodijo željenemu ritmu.