Če delate v laboratoriju, nedvomno naletite na številne vrste dragih in zapletenih instrumentov in strojev. Vedeti, kako uporabljati ta orodja, vam lahko koristi. To še posebej velja, če se od njih pričakuje, da jih boste uporabljali med raziskovalnim področjem in testiranjem. Če ne veste, kaj počnete, vas lahko vrnemo na različne načine.
Laboratorijska oprema ima lahko nevarne neželene učinke, če z njo ne ravnamo pravilno. Nekaj tako preprostega, kot je Bunsenov gorilnik, lahko prižge okoliške predmete v ognju, povzroči materialno škodo in lahko škoduje vašim sodelavcem, če z njimi ravnate nepravilno ali neprevidno. Bolj zapleteni stroji, ki uporabljajo močne magnete, na primer MRI skener, lahko škodujejo predmeta ali okolice, če tehnik, ki ga upravlja, dovoli kovinske predmete v svojem skeniranju obseg. Vedeti, kako varno upravljati z vso laboratorijsko opremo v vaši pristojnosti, bo omejilo tovrstne nesreče in ustvarilo varno delovno okolje.
Laboratorijski stroji so zapleteno znanstveno orodje. Pogosto imajo več kot preprosto stikalo za vklop. Izvesti je treba občutljive kalibracije, da zagotovite, da se naloga opravi natančno tako, kot zahteva poskus ali študija. Tehtnica mora biti nastavljena na "nič", ko na njej ni ničesar, tako da je na primer na zaslonu natančno izmerjena kakršna koli dodana teža. To zagotavlja, da stroj učinkovito opravlja svoje delo in zapravlja čim manj časa in energije. To vam koristi, če pospešite hitrost, s katero lahko izvajate svoje analize, in koristi stroj, tako da mu omogoči, da deluje v skladu s priporočenimi parametri in služi laboratoriju toliko časa mogoče.
Številni laboratorijski stroji so namenjeni preučevanju in analiziranju vzorcev iz različnih virov. Ta vzorec je lahko organski ali anorganski, rastlinski ali mineralni. V izogib težavam je dobro vedeti, kateri stroj je namenjen za kakšen vzorec in kaj naj stroj počne. Če v stroj vstavite napačno snov, lahko v najboljšem primeru povzročijo rezultate preskusov nesmisel in v najslabšem primeru povzroči škodo na stroju tako, da ga izpostavi nečemu, čemur ni bil zasnovan vzdržati. Če na primer plastična posoda ni primerna za ravnanje s kislimi spojinami, je pomembno, da to veste, preden vanjo vlijete klorovodikovo kislino ali podobno tekočino.
Po vstavitvi pravilnih materialov ali pravilni kalibraciji naprave še vedno ne boste mogli dokončati svoje naloge, če ne boste razumeli, kaj je naprava pravkar storila. Znanje pravilne interpretacije rezultatov spektralne analize ali ločevanja kemikalij je ključnega pomena za poglobitev razumevanja tega, kar preučujete. Za dokončanje raziskave je pomembno vedeti, kateri odseki vseh izpisov ali prikazov vsebujejo najpomembnejše informacije in kaj te informacije pomenijo.
