Orožje, ki ga je izumil Arhimed

Arhimed se je rodil v starogrški mestni državi Sirakuza leta 287 pr. Spominjajo se ga kot enega največjih matematikov in znanstvenikov vseh časov. Številni njegovi izumi - predvsem Arhimedov vijak - se še danes uporabljajo. Njegovo delo na področju aritmetike, geometrije, mehanike in hidrostatike temelji na večini našega sodobnega razumevanja teh področij. Arhimedu gre pripisati tudi izum številnih vojaških naprav. Večina teh naprav je bila prvotno zasnovana za dokazovanje njegovih matematičnih in mehanskih teorij in so bile prilagojene za vojaško uporabo, ko so Rimljani pod Marcelom napadli Sirakuzo.

Zgodovinar Plutarh iz prvega stoletja je pri prepisu poročila o Marcellovem obleganju Sirakuze opisuje številne "motorje", namenjene metanju puščic in kamenja pri napadu na rimske čete in ladje. Po tem poročilu je bilo nekaj kamnin, ki so jih vrgli iz Arhimedovih katapultov, tehtalo kar 10 talentov - približno 700 kilogramov. Marcellus je poročal tudi o napravi, zaradi katere je bilo videti, kot da bi mestno obzidje hitro izstrelilo puščice in kamenje v napadalne čete. Marcellus je uporabil tudi različno orožje, ki je lahko streljalo ali streljalo izstrelke na napadalce tako na velike razdalje kot neposredno pod mestnim obzidjem.

Kremplj Arhimed je bil naprava, ki se je uporabljala za prikaz moči vzvoda. Arhimed je uporabil dolge vrvi, pritrjene na ladjo, da jo je prevrnil z minimalno silo. Zagovorniki Sirakuze so to načelo uporabljali tako, da so na vrvico streljali z vrvjo v obliki glave Rimske ladje in vlečenje vrvi, da bi ladje prevrnili ali jih potisnili na robustne Sirakuze obala. Negotovo je, kako so bili kremplji dostavljeni. Predlogi se razlikujejo od žerjavov do katapultov in naprav, podobnih trebušetom.

Zgodovinarja iz 12. stoletja John Tzetzes in John Zonares sta Arhimedu pripisala priznanje, da je z uporabo sistema ogledal usmeril sončno toploto na rimske ladje in jih zagorel. Zonares gre tako daleč, da trdi, da je Arhimed na ta način uničil rimsko floto. Številni sodobni zgodovinarji in znanstveniki menijo, da so te trditve dvomljive. Vendar je bila skupina študentov inženirskega inštituta Massachusetts Institute of Technology uspešna pri ponovitvi podviga postavitve a ladja je zagorela z uporabo samo ogledal v preizkusu iz leta 2005, kar daje verodostojnost legendi, da je Arhimed izumil smrtni žarek z uporabo ogledala.

Parni top je še ena vprašljiva naprava, ki je pripisana Arhimedu. Plutarh in Leonardo da Vinci sta trdila, da ga je razvil. Nekateri zgodovinarji trdijo, da je bil top, ki naj bi za poganjanje projektila uporabljal hitro segreto paro, dejanska naprava, ki je povzročila požare. pripisujejo "smrtnemu žarku". Menijo, da je mogoče, da je Arhimed takšno napravo uporabljal za streljanje votlih glinastih izstrelkov, napolnjenih z zažigalnim sredstvom, da je postavil ladje plamen. Leto po njihovem uspešnem poskusu izdelave smrtnega žarka so tudi študentje tehnike MIT je uspešno preizkusil izvedljivost parnega topa, pri čemer je uporabil zasnovo, podobno tistemu, za katerega je zaslužen Leonardo Arhimed.