Periodični sistem elementov ima štiri glavne kategorije: kovine glavne skupine, prehodne kovine, lantanidi in aktinidi. Prehodne kovine premoščajo elemente, ki padejo na obe strani. Ti elementi prevajajo elektriko in toploto; tvorijo ione s pozitivnimi naboji. Zaradi svoje voljnosti in gibčnosti so idealni materiali za izdelavo vseh vrst izdelkov na kovinski osnovi.
Titan se nahaja v zemeljski skorji. Je druga najpogostejša prehodna kovina za železom. Običajna uporaba vključuje proizvodnjo letal, motorjev in ladijske opreme. Titanove zlitine se uporabljajo tudi za umetne nadomestitve delov telesa, kot so kolčni in kostni vsadki. Titanov dioksid je pomembna sestavina bele barve.
Železovo rudo najdemo v mineralih, kot so goetit, hematit, limonit in magnetit. Zemeljska skorja je 5 odstotkov železa. Iz železa se običajno izdeluje jeklo, ki je bistvenega pomena pri gradnji stavb, avtomobilov in ladij. Kozmetika, barve, gnojila, papir, steklo in plastika vsebujejo tudi železo. Sledi tega elementa so prisotne v krvnem obtoku živali in ljudi kot del molekule hemoglobina.
Baker je eden najboljših vodnikov električne energije poleg srebra. Omogoča potovanje električne energije skozi to brez večjih izgub energije. Medeninasta glasbila so narejena tudi iz bakra. Strelovodi uporabljajo baker pritegne strele in razprši svoj naboj in mu prepreči uničenje konstrukcije. Naprave in ogrevalni in hladilni sistemi uporabljajo baker, saj je baker dober toplotni prevodnik. Baker lahko najdemo tudi v telesu. Nosečnice morajo za pravilen razvoj ploda uživati hrano, bogato z bakrom, kot so oreški, stročnice in školjke.
Platina se najbolj uporablja v nakitu. Zaradi barv, trajnosti in odpornosti na kovine je ta kovina dragocena po vsem svetu. Avtomobilski katalizatorji, ki nadzorujejo emisije ogljikovodikov, dušikovih oksidov in ogljikovega monoksida, uporabljajo platino za pretvorbo teh plinov onesnaževal v vodo in ogljikov dioksid. Medicinsko področje uporablja platino najpogosteje v zdravilih proti raku in nevrokirurški opremi.
