Različne oblike energije v naravnem svetu se nagibajo k širjenju. Pogost primer tega je toplota: topel hlebec svežega kruha na jedilni mizi postopoma oddaja svojo aromatično toploto v okolico. Ta toplotna energija je bila lokalizirana in urejena znotraj hlebca kruha, nato pa je postala manj lokalizirana in manj urejena, ko se je razpršila v prostor. Znanstveniki imajo za neurejeno razprševanje energije ime: entropija.
Entropija je povezana predvsem z načinom širjenja energije, toda snov je posredno vključena v spremembe entropije, ker lahko razpršitev energije povzroči, da snov preide v bolj neurejeno stanje. Na primer, molekule stisnjenega plina se bodo naravno razširile v večje motnje zaradi naključnega molekularnega gibanja, ki ga povzroča toplotna energija. Težko je količinsko opredeliti stopnje razpršenosti energije in snovi, zato se uvodne razprave o entropiji osredotočajo na to, kako se entropija spreminja, ko se zgodi določen dogodek ali reakcija. Negativna sprememba entropije kaže, da se je motnja izoliranega sistema zmanjšala. Na primer reakcija s katero tekočino
voda zmrzne v led predstavlja osamljeno zmanjšanje entropije, ker so tekoči delci bolj neurejeni kot trdni delci.