Tretji planet od sonca, Zemlja ima nešteto lastnosti, zaradi katerih je edinstven od drugih planetov in planetarnih teles znotraj sončnega sistema in znotraj galaksije Rimske ceste. Je eden od štirih kamnitih planetov skupaj z Venero, Merkurjem in Marsom ter je peti največji planet za Neptunom, Uranom, Saturnom in največjim Jupitrom.
Sestava
Zemlja je s 5,52 grama na kubični centimeter najgostejše glavno telo sončnega sistema. Sestavljen je iz 34,6 odstotka železa, 29,5 odstotka kisika, 15,2 odstotka silicija, 12,7 odstotka magnezija, 2,4 odstotka niklja, 1,9 odstotka žvepla in 0,05 odstotka titana.
Namestitev sončnega sistema
Zemlja je postavljena v "bivalno območje" sončnega sistema na 92.957.130 milj, zaradi česar je Zemlja edinstvena v tem sončnem sistemu. To območje je opredeljeno kot oddaljenost od sonca, kjer je voda v trdni in tekoči obliki. Če bi bila Zemlja v položaju Merkurja ali Venere, bi njeno ozračje in voda izhlapeli. Če bi Zemljo potisnili na položaj Marsa ali še bolj blizu plinskih velikanov, bi bilo prehladno, da bi ohranili tekočo vodo ali življenje.
Mere
Okrog ekvatorja ima Zemlja 7.926 milj v premeru in 24.902 milj v obsegu. Od pola do pola ali vzdolž osi Meridiona je Zemlja nekoliko manjša s premerom 7.899 milj in z obsegom 24.860 milj. To je posledica rotacije Zemlje, ki povzroči, da se Zemlja na ekvatorju izboči in poravna na polih, kar ustvari obliko, imenovano splostni sferoid.
Rotacijske lastnosti
Zemlja se nasloni na kot 23,5 stopinj od navpičnice in se na tej osi vrti enkrat na 24 ur s hitrostjo 1.000 milj na uro.
Površinske lastnosti
Zemeljska površina je prekrita z 71-odstotno vodo. Ta tekoča voda je bistvenega pomena za življenje in je odgovorna tudi za erozijo zemeljskih kopnih. Učinki erozije in gibanja tektonskih plošč so zemeljsko površino naredili za približno 500 000 000 milijonov let mlajšo od dejanske starosti planeta. Z drugimi besedami, Zemlja naj bi bila stara 4,5 do 4,6 milijarde let; vendar so najstarejše znane kamnine stare štiri milijarde let, redke so kamnine, starejše od treh milijard let.
Zemljine plasti
Zemeljske plasti obsegajo pet edinstvenih con, imenovanih skorja, zgornji plašč, prehodno območje, spodnji plašč in jedro. Skorja doseže dolžino 24 milj in je sestavljena predvsem iz kremena. Zgornji plašč, na katerem je 4,043 od 5,52 gramov Zemljine mase na kubični centimeter, je debel 224 km in je sestavljen iz olivena in piroksena (železov / magnezijev silikat). Prehodno območje je debelo 250 milj in je območje, kjer se tekoča magma začne strjevati, medtem ko se podrejena plaščna kamnina topi v magmo. Spodnji plašč je na 403 milje pod površino sestavljen večinoma iz silicija, magnezija in kisika z železom, kalcijem in aluminijem v sledovih. Najdeno v globini 2167 milj je jedro sestavljeno iz železa z nekaj niklja in je vir zemeljskega magnetnega polja zaradi njegovega mešanja.