Viri energije v industrijski revoluciji

Viri, porabljeni za energijo med industrijsko revolucijo, so zgodovinsko močno vplivali in sprožili revolucijo, ki bo svet spremenila tako tehnološko kot okoljsko. Čeprav se učinki revolucije ne bodo v celoti uresničili šele čez desetletja, bodo svet potisnili naprej v smislu proizvodnje, distribucije in tehnologije. V tem času je bilo za energijo porabljenih le nekaj virov, vendar so bili novi izumi in viri, odkriti med industrijsko revolucijo, življenjska sila, zaradi katere je bilo to obdobje odločilnega pomena.

Les je bil primarni vir za proizvodnjo energije pred industrijsko revolucijo; a postajalo je redko, zato je bilo treba najti druge vire. Les je bil težko dobiti in ga ni bilo mogoče hitro obnoviti, da bi lahko zadostil lastnemu povpraševanju. Zato tudi oglja ni bilo mogoče uporabljati v izobilju, saj je iz lesa, ki je zgorelo v obliki oglja.

Glavni vir, ki se je med industrijsko revolucijo uporabljal za proizvodnjo energije, je bil premog. Pomanjkanje dreves za les je povzročilo priljubljenost premoga; zlasti v Angliji, kjer ga je bilo na pretek. Zgodnje uporabe vetra, vode in lesa za energijo je nadomestil premog, ki je lahko proizvedel visoko raven toplote, stroji, ki so bili veliko bolj učinkoviti in so nadomestili počasno ročno delo. Zdi se, da je premog sprožil samo revolucijo in ustvaril hitrejši tempo proizvodnje po vsem svetu. Premog je bil priročen; lahko bi se uporabljal v naravni obliki; in bilo ga je v izobilju.

Leta 1705 je bil izumljen parni stroj, ki se je uporabljal predvsem za črpanje vode iz premogovnikov, ki so večino časa poplavljali. Vendar pa ni mogel ustvariti moči. Po izboljšanju parnega stroja med šestdesetimi in osemdesetimi leti je lahko pridobival električno energijo, premog pa je lahko sežgal za pogon strojev. Tako se je železnica začela z razvojem parnega stroja - še enega pomembnejših znakov industrijske revolucije.

Industrijska revolucija je v ogromnih količinah uporabljala neobnovljive vire, kar je močno vplivalo na okolje. Dolga leta je trajalo, da so odkrili učinke teh virov; vendar sta napredek v proizvodnji in tehnologiji enak tistemu, ki nam je omogočil odkrivanje novih, obnovljivih virov.