Alternativna goriva, ki se uporabljajo v vozilih

Po podatkih ameriškega ministrstva za energijo ZDA letno porabijo več nafte, kot jo proizvedejo. Z raziskovanjem različnih možnosti za alternativna goriva lahko potrošniki zmanjšajo onesnaževanje okolja in zmanjšajo kemične emisije strupene za ljudi, olajšajo zanašanje Amerike na drugo tujo nafto in vzdržujejo trenutno raven naravne, neobnovljive Zemlje virov. Ameriška agencija za varstvo okolja navaja, da so prebivalci Kalifornije med 50 zveznimi državami največji potrošniki vozil na alternativna goriva. Da bi izravnali večje stroške nakupa vozil na alternativna goriva, je zvezna vlada in nekatere državne agencije so spodbudile potrošnike, ki nabavijo vozila, ki vozijo naprej alternativno gorivo.

Biodizel, vrsta goriva iz rastlinskega olja ali živalske maščobe, lahko poganja motorje v avtobusih, čolnih, velikih tovornjakih in pogonski opremi. Uporablja se izključno ali meša z drugimi dizelsko gorivo, biodizel izvira iz pridelkov, kot sta soja in koruza; poleg tega so glive, bakterije in celo alge dragocen vir proizvodnje biodizla. Uporaba biodizla je varčna za potrošnika in okolju prijazna. Da bi izboljšala in povečala proizvodnjo biodizla po vsej državi, je ameriška vlada leta 2008 sprejela Zakon o hrani, ohranjanju in energiji.

V ZDA eden od petih avtobusov kot gorivo uporablja stisnjen zemeljski plin (CNG), navaja ameriška agencija za varstvo okolja. CNG prihaja iz metana, ki izvira iz plinskih vrtin. Vozila na CNG zajemajo dve vrsti: vozila, ki uporabljajo izključno CNG, in vozila z dvojnim gorivom, ki lahko uporabljajo bencin ali zemeljski plin. EPA ocenjuje, da bo uporaba CNG znatno zmanjšala emisije strupenih plinov, kot sta ogljikov monoksid in dušikovi oksidi. CNG je veliko, gori bolj čisto kot bencin, prispeva k učinkovitosti motorja in ob nenamernem razlitju ne predstavlja večje nevarnosti za zdravje. CNG ima več pomanjkljivosti, vključno z večjimi stroški nakupa vozila, ki vozi na CNG, in pogostejši postanki so potrebni za polnjenje teh vozil.

Avtomobili na elektriko stanejo od 15.000 do 40.000 dolarjev, kar je več kot nabavne cene za običajna vozila, ki uporabljajo bencin. Da bi ublažila večje stroške nakupa, je zvezna vlada v sodelovanju z državami uvedla davčne olajšave, oprostitve in znižala uporabnine za tiste, ki nakup električnih vozil ali električnih vozil. Trenutno lahko izbirate med nakupom električnega vozila, ki deluje izključno na električno energijo, ali hibrida, ki uporablja bencin in elektrika. Elektrarne oskrbujejo z elektriko domove in podjetja za distribucijo vozil. Električna vozila delujejo na baterijskih sklopih, ki elektriko pretvorijo v energijo. Glavne prednosti nakupa vozila na električni pogon so manjša poraba goriva za avtomobile in vzdrževanje, povečana učinkovitost motorja, zmanjšana pojavnost prevračanja vozila in znižani toksični plini in hrup emisije. Tudi električna vozila imajo pomanjkljivosti, vključno z višjimi stroški nakupa, skrajšanim dometom vožnje zaradi baterije polnjenje, manj prostora za potnike in tovor kot posledica zajetnih baterij in strupene baterije odstranjevanje.

Etanol izvira iz rastlinskih virov in je zato obnovljiv vir. Vozila na etanol še niso zelo priljubljena zaradi visokih stroškov spreminjanja a motorja vozila, da lahko etanol sprejme kot gorivo in dražje stroške proizvodnje etanol. Nekatere države, kot sta Iowa in Nebraska, so od svojih državnih vozil zahtevale, da uporabljajo gorivo, ki vsebuje 10 odstotkov etanola; ZDA pa v nasprotju s Kanado in Južno Ameriko še niso sprejele vozil, ki bi uporabljale 100-odstotni etanol.

Od vseh alternativnih goriv, ​​ki se uporabljajo v avtomobilih, vodik gori najčistejše. Vodik oskrbuje avtomobile z neposrednim zgorevanjem v motorju ali pretvorbo v električno energijo znotraj gorivne celice. Zaradi bogastva vodika na Zemlji je ta element idealen kandidat za uporabo goriva; po drugi strani pa mora biti vodik v gorivu v prosti obliki, ki se lahko uporablja v avtomobilskih motorjih. Pomanjkljivosti vodikovega goriva vključujejo stroške njegove proizvodnje, predstavlja eksplozivno nevarnost za potnike vozil in pri proizvodnji uporablja neobnovljivo zemeljsko olje.

Utekočinjeni naftni plin, znan tudi kot propan, je stranski produkt proizvodnje zemeljskega plina in prečiščevanja surove nafte. Rezervoarji shranjujejo utekočinjeni naftni plin kot tekočino, ta pa se pred uporabo v motorju pretvori v plin. LPG je ceneje kupiti in čistejši kot vir goriva kot bencin. V ZDA je UNP na tretjem mestu le bencin in dizelsko gorivo kot gorivo za prevoz. Od leta 2006 po Kaliforniji že obstaja približno 1200 razdeljevalcev propana, poroča California Energy Commission.

Zaradi enostavne sestave velja, da je alkohol najosnovnejši alkohol. Ko gori kot gorivo, oddaja minimalne toksične hlape. Izdelano iz različnih virov, kot so zemeljski plin in les, metanol ali lesni alkohol, je energetsko učinkovito, varčno in manj vnetljivo kot bencin. Široka uporaba metanola se pojavlja v industriji dirkalnih avtomobilov, kjer je metanol nadomestil bencin kot gorivo.