Vsak zvok ima raven v decibelih, ki povezuje njegovo glasnost. Sušilec za lase je lahko na primer približno 53 decibelov (dB (A)), medtem ko je motorna žaga, oddaljena tri metre, približno 117 dB (A).
Decibel izhaja iz merske enote jakosti zvoka in je bil poimenovan po izumitelju in znanstveniku Aleksandru Grahamu Bellu. Decibel je ena desetina bel. Človeško uho se odziva na zvoke z različnimi frekvencami, zato se uporabljajo tri ravni dB (A), dB (B) in dB (C). Najpogosteje se uporablja dB (A).
Za merjenje jakosti zvoka je bila potrebna meritev, ki bi jim zagotovila merljive podatke, ki jih je mogoče primerjati in primerjati. Motorna žaga lahko od ene osebe do druge zveni glasneje ali tišje, odvisno od njihove slušne sposobnosti. Ta meritev je ustvarjena z uporabo matematike in ne vsebuje človeških napak in perspektiv.
Z vsakim zvokom je povezana raven decibelov. Če je element 52 dB (A), ima zvok, podoben jakosti električnega ventilatorja, sušilnika za lase, tekočega hladilnika in mirne ulice. Drugi pogosti zvoki so mešalnik pri 90 dB (A), dizelski tovornjak 100 dB (A) in jokajoči dojenček lahko doseže 110 dB (A).