Voda je najbolj razširjena snov tako na Zemlji kot v človeškem telesu. Če tehtate 150 kilogramov, nosite približno 90 kilogramov vode. Ta voda ima široko paleto funkcij: je hranilo, gradbeni material, regulator telesne temperature, udeleženec v presnovi ogljikovih hidratov in beljakovin, mazivo in šok absorber. Vodno ravnovesje ali homeostaza glede notranjega okolja je bistvenega pomena za preživetje.
Viri dobička in izgube vode
Nekateri načini, kako vzeti in izgubiti vodo, so očitni. Pitje tekočine in uživanje hrane sta običajna načina dodajanja vode v vaš sistem, medtem ko so uriniranje, potenje in izdihavanje vodne pare najpogostejši viri izgube vode; med odvajanjem črevesja izgubite tudi vodo v prebavilih. Kolikšen promet tekočine imate v določenem dnevu, je odvisen od vašega fizičnega okolja, vaše prehrane, vaše telesne aktivnosti in nekaterih zdravil, ki jih morda jemljete, vendar večina ljudi z nepoškodovanim spoznanjem se na notranje signale žeje odzovejo dovolj primerno, da se vhod in odtok vode izredno dobro ujemata, če imajo dostop do ustreznih tekočine.
Motnje homeostaze zaradi povečanja tekočine
Če imate preveč vode v telesu, je lahko problematično, tako kot je premalo lahko nevarno, četudi o tem ne slišite toliko. Če zaužijete veliko tekočine, ki vsebuje topljene snovi, kot sta elektroliti natrij in kalij, tako kot številne športne pijače. rezultat je hipervolemija ali "prevelik volumen" in tukaj se koncentracija topljenih snovi v telesnih tekočinah ne spremeni veliko, če sploh. Če namesto tega zaužijete odvečno navadno vodo, se to imenuje prehidracija, koncentracija topljenih snovi v telesnih tekočinah pa je nižja, kot bi morala biti.
Motnje homeostaze zaradi izgube tekočine
Le malo odraslih ni nikoli postalo žrtev pomanjkanja telesne vode. To se najpogosteje zgodi med naporom v toplih in vlažnih razmerah, ko izgubite več tekočine, kot jo zaužijete s potenjem, tudi če ste pridno pili tekočine. Na dan lahko izgubite do 5 litrov znoja, kar znaša več kot 10 kilogramov vode. V znoju izgubite nekaj topljenih snovi, vendar veliko večji delež vode, zato temu stanju pravimo dehidracija. Po drugi strani pa, kadar hkrati izgubite vodo in raztopljene snovi, kot pri izgubi krvi po poškodbi ali hudi in dolgotrajni driski, to se imenuje hipovolemija, ki lahko vodi do možganske kapi in celo smrti zaradi neobvladljive izgube krvnega tlaka in posledičnega srčnega aretirati.
Mehanizmi vodne homeostaze
Glavni način, s katerim uravnavate, koliko vode vaše telo izgublja ali zadržuje, je filtracija v ledvicah. Na "spodnjem" koncu ledvic se voda in raztopljena snov, filtrirana "navzgor", absorbira v količinah, ki se razlikujejo glede na potrebe vašega telesa in pod vplivom hormonov. Antidiuretični hormon se sprosti, ko voda v telesu pade in se koncentracija topljene snovi poveča, kar pomeni, da ledvice ponovno absorbirajo več vode, vendar ne topljene snovi. Hormon aldosteron pa se sprosti iz nadledvičnih žlez, ko to postanete hipovolemična, kar povzroči večje zadrževanje vode in topljenih snovi ter vzdrževanje krvi pritisk.
