Infrardeči detektorji omogočajo ljudem, da vidijo toploto, ki jo oddaja predmet. Detektorji najdejo uporabo v številnih človekovih prizadevanjih, od vojaških akcij do zbiranja podatkov s satelitov. Infrardeča tehnologija omogoča ljudem, da si ogledajo valovne dolžine svetlobe, nevidne človeškemu očesu, uporabnikom več informacij na račun barve in zmožnost razlikovanja podobno toplih predmetov od vsakega drugo. Znanstvenik William Herschel je v 19. stoletju po eksperimentiranju s termometrom odkril infrardeče sevanje, čeprav je tehnologija od takrat bistveno bolj izpopolnjena.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Infrardeči senzorji lahko zajemajo valovne dolžine, ki so običajno nevidne človeškemu očesu, kot je toplotno sevanje, ki je lahko koristen, ko poskušate določiti temperaturo predmeta ali ko poskušate nekaj videti neviden. Kljub temu ne morejo pobirati barv in je težko razlikovati med različnimi predmeti v vidnem polju, ko so blizu skupaj in pri podobni temperaturi.
Kako delujejo infrardeči senzorji?
Tako kot vidna svetloba ima tudi infrardeče sevanje ločen nabor valovnih dolžin, čeprav infrardečega sevanja ne more videti s prostim človeškim očesom. Vsi predmeti nad absolutno ničlo oddajajo infrardeče sevanje, vezano na površinsko temperaturo predmeta. Za odkrivanje infrardeče energije znanstveniki ustvarjajo specializirane leče iz različnih materialov, kot so kremen, safir in silicij in ogledala iz drugih materialov, kot sta aluminij in zlato, vsak material ustreza določeni infrardeči svetlobi valovna dolžina. Če je temperatura dovolj vroča, pa lahko predmet odda tudi vidno svetlobo. Različni senzorji zajemajo infrardeče podatke, odvisno od uporabljene tehnologije. Ta postopek lahko nato pokaže relativno toploto predmetov v vidnem polju detektorja (na primer kamere). Nato jo tehnologija lahko spremeni v fotografijo ali video ali pa jo predstavi v realnem času. Termografska praksa uporablja močne infrardeče senzorje za določanje absolutne temperature predmeta.
Prednosti infrardečih optičnih bralnikov
Ker lahko infrardeči optični bralniki opazujejo predmete brez uporabe svetlobe, jih najdejo v številnih situacijah. Gasilci jih lahko uporabljajo v zadimljenih, običajno požarnih scenarijih, kjer je tradicionalna vidljivost nemogoča. Znanstveniki lahko za odkrivanje medzvezdnih predmetov uporabljajo močne infrardeče senzorje. Podobno lahko detektorji poberejo stvari, ki jih ljudje ne vidijo, na primer nevidni plin, ki uhaja iz cevi. Prav tako lahko "vidijo" skozi različne snovi, če je optični bralnik dovolj močan ali je stena na primer dovolj tanka.
Proti infrardečim optičnim bralnikom
Nekoliko ironično je, da ena od prednosti tehnologije infrardečega skeniranja povzroča tudi slabost. Ker ne uporabljajo vidne svetlobe, infrardeči optični bralniki ne morejo ustvariti slike, ki prikazuje barvo (razen barv, izbranih za predstavitev različnih toplot). Podobno ta tehnologija ne more razlikovati med predmeti, ki so blizu ali zakrivajo drug drugega, če imajo podobne vročine.