Osnove elektronskega časovnika
Čeprav obstaja veliko različnih vrst elektronskih merilnikov časa, so kremenčevi časovniki dokaj poceni in toliko bolj natančni kot drugi sistemi, da so postali standard. Kvarčni merilniki so v mikrovalovkah, računalnikih in številnih drugih napravah.
Piezoelektrični kremen
Kremenov kristal ima zelo uporabno lastnost, imenovano piezoelektričnost. Ko na kvarčni kristal deluje električni tok, se kristal upogne. Ko se kristal zaskoči nazaj, sprosti malo sunka elektrike. Kako hitro se kremenov kristal upogne nazaj, je odvisno od njegove velikosti in oblike.
Oscilator
V središču elektronskega časovnika je zelo majhen in natančno odrezan kremenčev kristal, zasnovan za vibriranje pri določeni frekvenci. Ko se kristal večkrat upogne in zaskoči nazaj, nastavi nihajni tok - električni tok, ki se v rednih valovih povečuje in zmanjšuje. Ker je kremenov kristal natančno rezan, elektronski tok niha s predvidljivo hitrostjo.
Uporaba oscilatorja
Elektronsko časovno vezje šteje impulze oscilatorja in določena dejanja izvede, ko je prišlo do določenega števila impulzov. Na primer, časovno vezje v uri šteje impulze, dokler ne mine sekunda, nato pošlje signal za prikaz naslednje sekunde in ponovno zažene štetje. Drugi del vezja lahko nato šteje sekunde, dokler ne mine minuta, in nato poveča števec minut. Odštevalniki lahko pošiljajo signale tudi drugim napravam. Na primer, časovnik v protivlomnem alarmu lahko komu da 20 sekund, da ga izklopi po ključ vstavite v ključavnico vrat, preden sprožite alarmni sistem in stopite v stik z varnostnikom podjetje.
