Umetni sateliti so pomembni in impresivni deli tehnologije, vendar imajo nekaj spodnjih strani. Sateliti so zelo dragi, težko jih je vzdrževati in niso vedno zanesljivi. Te pomanjkljivosti je treba pretehtati glede na številne prednosti satelitov. Fotografirajo različne stvari na Zemlji in v vesolju, v vidni svetlobi ali na drugih območjih elektromagnetni spekter ter pošiljajo in prejemajo različne signale za televizorje, mobilne telefone in GPS naprav.
Stroški so previsoki
Sateliti so dragi. Poleg stroškov izdelave ene od teh naprav so tudi stroški izstrelitve satelita v vesolje. Sateliti so dragi tudi, ko jih uspešno izstrelijo, vendar se izstrelitve prepogosto končajo neuspešno. Leta 2017 je bil milijardo dolarjev vohunski satelit Zuma izgubljen, ko raketa, ki ga je nosila, ni dosegla višine orbite. Satelitski stroški se lahko povečajo, saj se satelitske tehnologije zapletajo za različne namene.
Sprejem signala je lahko pikčast
Druga težava satelitov je njihov nekoliko nezanesljiv signal. Na moč in sprejem satelitskega signala vplivajo različni dejavniki. Napake lahko povzroča satelit ali kdo, ki dela na njem. To lahko povzroči spremenljivo stopnjo motenj v signalu. Obstajajo tudi okoliščine, na primer vreme ali sončne pege, ki jih je morda nemogoče spremeniti, ki vplivajo na satelitski signal. Vse te stvari lahko povzročijo motnje in zelo otežijo pravilno delovanje satelita.
Zamuda pri širjenju je težava
Zakasnitev širjenja je izraz, s katerim se opisuje trajanje komunikacije satelita z Zemljo. Ta zamuda se lahko zelo razlikuje. Razlog za to je predvsem velika razdalja, preko katere mora satelit poslati signal. Čas se lahko giblje med 270 milisekundami, da doseže satelit z Zemlje in se spet vrne na 320 milisekund. Ta zamuda lahko povzroči odmev prek telefonskih povezav.
V vesolju ni servisnih delavnic
Satelitov včasih ni bilo mogoče nikakor vzdrževati ali popravljati. Šele z uspešnim popravilom Hubblovega teleskopa se je to spremenilo, ko so astronavti NASA s pomočjo vesoljskega plovila shodili s teleskopom in popravili nekaj okvarjene opreme. Vendar je še vedno izjemno težko popraviti satelit. NASA načrtuje robote, katerih edini namen bi bil popravilo satelitov. Za operacijo skrbi oddelek pri Nasi, imenovan Urad za razvoj satelitskih servisov.