Opredelitev biološkega nasledstva

Izraz "biološko nasledstvo" se nanaša na napredovanje, ki mu sledi ekosistem, ko se sčasoma spreminja. Znanstveniki posamezne stopnje rasti ekosistema označujejo kot "zaporedne stopnje" in se nanašajo na celoto proces nasledstva kot "mir". Biološko nasledstvo je naravni proces, ki se dogaja na vseh Zemljinih ekosistemi.

Biologi uporabljajo izraz "primarna sukcesija", da se prvič razvije območje iz golih kamnin v popolnoma razvit ekosistem. Prvi korak v primeru primarne sukcesije vključuje lišaje in fizične vremenske procese, ki lomijo kamen v tla. Šele ko so tla prisotna, lahko vegetacija začne rasti v kakršni koli količini. Ker se razgradnja kamnin v tla dogaja tako počasi, lahko primarno nasledstvo traja tisoče let.

Sekundarna sukcesija se nanaša na primer biološke sukcesije, ki se pojavi na območju, kjer je primarno nasledstvo že potekalo in so tla že vzpostavljena. Običajno se sekundarno nasledstvo zgodi, ko je ekosistem utrpel katastrofo, na primer gozdni požar ali vulkanski izbruh.

Sekundarno nasledstvo se zgodi tudi, kadar je območje uničeno s človeškimi dejavnostmi, na primer s posekanim kmetijstvom. Ker so tla že vzpostavljena, lahko postopek sekundarne sukcesije zaključimo veliko hitreje kot primarno sukcesijo.

Prva seralna stopnja v katerem koli primeru biološkega nasledstva se imenuje "pionirska skupnost". Na splošno so pionirske skupnosti surovo okolje, ki podpira razmeroma malo flore in favne. Polje ima na primer samo nivo tal in podzemlje, na katerem lahko podpira življenje živali in rastlin. Zavetje pred soncem, vetrom in dežjem je malo.

Zadnja sekundarna stopnja v procesu biološkega nasledstva se imenuje "vrhunska skupnost". Vrhunske skupnosti so mnogo bolj stabilna okolja kot pionirske skupnosti in podpirajo veliko širšo paleto rastlin in živali življenje. Popolnoma gojen gozd ima na primer veliko več življenjskih prostorov za živali kot polje. Na drevesih lahko gnezdijo številne vrste ptic, prav tako živali, kot so veverice in veverice. Gozdovi zagotavljajo več zavetja pred naravnimi vplivi, zagotavljajo pa tudi habitate večjim živalskim vrstam.

V nekaterih primerih ljudje poskušajo upravljati biološko sukcesijo, da ohranijo določeno območje v določeni sekundarni fazi. To se pogosto počne v izobraževalne namene, kot v primeru parka prosto živečih živali, odprtega za javnost. Nasledstvo je včasih nadzorovano tudi iz varnostnih razlogov, običajno zato, da je območje gozda manj dovzetno za požar.

Čeprav nekatere človekove dejavnosti, kot so kmetijstvo, sečnja in rudarstvo, vplivajo na naravni proces biološkega nasledstva, se to ne šteje za primere nadzorovanega nasledstva, ker to ni njihovo primarni cilj.