Fitoplanktoni so majhni, a velikanski. Raznolika skupina organizmov živi v različnih vodnih habitatih in igra pomembno vlogo v vodni prehrambeni mreži in nastajanju kisika. Če boste izvedeli več o različnih vrstah fitoplanktona, boste lažje razumeli, kako lahko nekatera najmanjša morska bitja tako zelo vplivajo na ekosistem našega planeta.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Fitoplanktoni so enocelični organizmi, ki igrajo pomembno vlogo v vodni živilski mreži, različne vrste pa vključujejo zelene alge, cianobakterije, kokolitofore in dinoflagelate.
Vrste planktona
Vse različne vrste planktona živijo po vsej Zemlji. Definicija planktona je široka, vključno z vsemi organizmi, ki živijo v velikem vodnem telesu, vendar ne morejo plavati proti toku. Mnoge so mikroskopske, čeprav so nekatere, tako kot smrtonosna portugalska vojna meduza, dovolj velike, da jih lahko opazimo s prostim očesom. Plankton (ki se pogosto napačno piše kot plancton) je običajno razdeljen na kategorije glede na to, ali gre za živali, bakterije, glive ali rastline. Nekateri primeri planktona vključujejo zooplanktone, živalske sorte in mikoplanktone, vrste gliv. Rastlinski tip planktona je znan kot fitoplankton.
Fitoplankton in fotosinteza
Obstaja veliko vrst fitoplanktona, ki so lahko različnih oblik in velikosti. Nekatere, kot so zelene alge, so pogosto vidne s prostim očesom, zaradi česar je lahko kopanje v vašem lokalnem jezeru nekoliko manj prijetno. Drugi, kot je kokolitofor, zahtevajo mikroskop. Mnogi ljudje mislijo, da je kokolitofor, obložen z apnencem, videti kot majhen pokrovček. Druga vrsta so dinoflagelati. Njihovo latinsko ime se v grobem prevede v "vrteči se biči", zahvaljujoč dvema repoma, ki štrlijo pod njihovimi majhnimi, a zapletenimi školjkami. Odgovorni so za nekaj bioluminiscenc v oceanu.
Skupnost večine fitoplanktona je njihova pomembna vloga pri fotosintezi. Čeprav mnogi vedo, da so kopenske rastline, kot so drevesa in cvetje, del cikla fotosinteze, se tega ne zavedajo fitoplanktoni, drobne morske rastline, so prav tako ključni del pretvorbe sončne svetlobe v kemično energijo, ki poganja življenje na Zemlji. Iz tega razloga se fitoplanktoni običajno nahajajo blizu gladine vode, kjer lahko absorbirajo največ sončne svetlobe. Težko je natančno izračunati, koliko svetovnega kisikovega fitoplanktona pomaga ustvariti, vendar veliko znanstveniki ocenjujejo, da je več kot 50 odstotkov vsega zraka, ki ga vdihavamo, deloma zahvaljujoč fitoplanktona.
Pomen v globalnem ekosistemu
Poleg tega, da fitoplanktonu pomaga pri poganjanju življenja na Zemlji, ima pomembno vlogo v mreži vodnih živil. So glavni vir hrane za vse vrste morskih živali, od mikroskopskega zooplanktona do orjaških plenilcev, kot so kiti. Če bi se ravni fitoplanktona zmanjšale, bi se podvodne živali soočile z resnim pomanjkanjem hrane. Na ta način fitoplankton pomaga poganjati vse vrste življenja na Zemlji.
