Kisli dež je opredeljen kot vsaka količina padavin, ki ima določeno stopnjo strupenih kovin ali kemikalij. Čeprav kisli dež lahko povzročajo vulkanski plin in ostanki, kisli dež povzroča tudi sproščanje žvepla in dušikovih dioksidov iz proizvodnje fosilnih goriv in industrijskih stranskih proizvodov. Ko se ti delci spustijo v zrak, se lahko kopičijo v vlažnih predelih in vključijo v padavinski cikel, kar nadaljuje njihove negativne učinke.
Kislinske padavine so vse večja težava v Ameriki in Evropi, zaradi česar vladne agencije vzpostavljajo zakone in programe za preprečevanje negativnih učinkov kislega dežja. V tem prispevku bomo preučili, kaj so kisle padavine in učinki kislega dežja na rastline in živali.
Opredelitev kislega dežja
Definicija kislega dežja dejansko vključuje vse oblike padavin, vključno z dežjem, meglo, snegom, točo itd. Takrat imajo padavine kisle lastnosti, tudi pH pod 7, ki so posledica žveplovih ali dušikovih komponent.
Kislinski dež lahko povzročijo izbruhi vulkanov, vendar je to v zadnjem času pripisano izgorevanju fosilnih goriv skupaj z industrijskimi stranskimi proizvodi, ki se izpuščajo v ozračje.
Zmanjšana raven pH v vodi
Zaradi kislega dežja je voda v jezerih in potokih bolj kisla in v vodni sistem odvaja strupene količine aluminija. Številne vodne živali ne morejo uspevati v okolju z nizkim pH; kisli dež ima številne negativne učinke na rastline in živali v okolju.
Smrt vodnih živali povzroči, da drugim živalim znotraj habitata primanjkuje hrane, kar celotno prehranjevalno mrežo in ekosistem spravi iz ravnotežja.
Škoda na gozdovih, rastlinah in živilskem spletu
Kisli dež poškoduje liste dreves in rastlin, s čimer omeji njihovo rast in jih izpostavi kovinam v zraku zaradi strupenega dežja. Glede na resnost škode lahko vegetacija zaostaja v svoji rasti ali pa listje odstrani. Škoda lahko uniči tudi sposobnost rastline za obvladovanje prehlada ali bolezni, kar lahko negativno vpliva na živilsko mrežo.
Zastrupitev tal
Ko se kisli dež vpije v zemljo, tla postanejo bolj kisla, kar v tleh raztopi koristne minerale. Kisli dež v tla sprošča tudi strupene snovi, kot je aluminij, in ima strupene učinke. Vpliv kislega dežja na rastline in živali je mogoče omiliti pod določenimi pogoji, na primer z debelo plastjo zemlje in določeno vrsto podlage pod zemljo, ki absorbira dež.
Vplivi kislega dežja na rastline in živali
Ko so ribe izpostavljene kislemu dežju, motena raven mineralov v ribah vpliva na njihov reproduktivni sistem in samice ne bodo sproščale jajčec. Ko so nekatere ribe v vodi z zelo kislo pH vrednostjo, bo sluz na škrgah postala zelo močna lepljivi in se sčasoma držijo skupaj, zaradi česar ne morejo prejemati kisika iz vode.
Študija primera o kislinskih padavinah
Na Nizozemskem je bila izvedena študija o natančnih učinkih kislega dežja na določen življenjski prostor. Opazili so, da je kisli dež iz tal izlužil kalcij, ki je bil v tistem okolju glavni vir kalcija za polže.
Polži so kmalu zamrli, kar je bil glavni vir kalcija za ptice v tem življenjskem okolju. Ptice so morale kalcij poiskati v drugih virih, na primer žuželkah. Ptice niso mogle prejeti znatne količine kalcija in so začele odlagati jajca z napako.