Ljudje napolnijo Zemljo z več kot 7 milijardami prebivalcev po vsem svetu. Vendar se količina človeka ne približa vseprisotni naravi mikroorganizmov.
Mikroorganizmi so vseprisotni. Mikrobiologi so jih našli skoraj povsod na planetu. Okrogli črvina primer so bolj bogate živali, ki živijo celo na Antarktiki. Glede na vseprisotnost mikroorganizmov iskanje mikroorganizmov ni težko, razen dejstva, da jih je mogoče videti le pod mikroskopi.
Bakterije, glive in drugi enocelični organizmi so bili odkriti na običajnih območjih (kot je kopalnico v vaši hiši), pa tudi na skrajnih lokacijah (kot so hidrotermalni odprtine globoko v ocean).
Kako opredeliti vseprisotnost v mikrobiologiji
Vseprisotnost pomeni nekaj, kar se pojavi dobesedno povsod. Težko si je predstavljati obseg vseprisotnosti mikroorganizmi še posebej, ker jih ne moremo videti.
Toda vsaka miselna površina na svetu je prekrita z mikroorganizmi. Mizo poleg vas, čevlje, telefon in celo kožo pokrivajo skupnosti mikroorganizmov.
Preizkusite laboratorij za vseprisotnost v svojem razredu (ali sami!), Da pokažete to idejo. Vzemite brisi različnih površin in jih prenesite na plošče za rast agarja. Shranite jih v laboratorij in preverite čez nekaj dni.
Na vsaki plošči boste videli na stotine kolonij bakterij, gliv in drugih mikroorganizmov, ne glede na to, od kod je bil odvzet bris.
Poglejte vase
Bakterije so izjemno pogosti mikroorganizmi. Čeprav so znani po tem, da povzročajo resne bolezni, kot so pljučnica, meningitis in sindrom toksičnega šoka, je le 3 odstotke bakterij aktivno škodljivih za ljudi ali živali.
Človeško telo samo ima približno 100 bilijonov bakterij, večina jih živi na koži in v prebavnem sistemu. Neškodljive bakterije na koži se zaščitijo pred drugimi mikrobi s sproščanjem strupenih beljakovin.
S tem ne samo, da so bakterije na varnem, ampak tudi preprečujejo vstop nevarnih mikrobov v človeški sistem. V črevesju bakterije pomagajo pri prebavi, dostopu do hranil in ovirajo rast škodljivih bakterij.
Newbies
Konec sedemdesetih let so znanstveniki odkrili, da so bili mikroorganizmi, ki so nekoč veljali za bakterije, dejansko drugačna oblika življenja: arheje. Ti organizmi živijo v hudih razmerah, kjer ni mogoče najti bakterij in živali. Na primer, arheje, ki prebivajo v oceanu, živijo v bližini zračnikov, kjer temperature presegajo 212 stopinj Fahrenheita, kar je vrelišče vode.
Nekateri živijo v vročih vrelcih, na primer v narodnem parku Yellowstone. Drugi preživijo globoko v Zemlji znotraj naftnih nahajališč. Arheje nad zemljo živijo v prebavnem sistemu krav, kjer proizvajajo metan.
Trden kot skala
Da bi zagotovili več dokazov o vseprisotnosti, je nekaj mikroorganizmov - endolitov - znotraj kamnin ali med zrni mineralov. Te bakterije, glive ali arheje najdemo nad in pod zemeljsko površino. Nekateri endoliti so zaradi svojih edinstvenih domov avtotrofi in si sami izdelujejo hrano iz okoliških snovi.
En pogost endolit je vrsta antarktičnega lišaja, ki raste znotraj peščenjaka. Endoliti globoke biosfere živijo kilometre pod oceanskim dnom, kjer sta temperatura in tlak močna, svetlobe in zraka pa ni.
Vznemirljivost iz preteklosti
Ne samo, da so mikroorganizmi na edinstvenih lokacijah, tudi v preteklosti jih lahko najdemo. V devetdesetih letih so v prebavnem sistemu čebel, ujetih, odkrili bakterijske spore jantar, ki je fosilizirana drevesna smola. Vzorci segajo 30 milijonov let nazaj.
Raziskovalci s Kalifornijske politehnične državne univerze so poskušali oživiti bakterije in več let ponavljali test za testom, da bi pokazali, da starodavne bakterije spet delujejo. Vendar pa so se nekateri znanstveniki spraševali, ali so vzorci kontaminirani s sodobnimi bakterijami.