ATP ali Adenozin trifosfat, je potrebno gorivo za vse celice v telesu in deluje na tri glavne načine. ATP je ključnega pomena pri prevozu snovi med celične membrane, vključno z natrijem, kalcijem in kalijem. Poleg tega je ATP potreben za sintezo kemičnih spojin, vključno z beljakovinami in holesterolom. Nazadnje se ATP uporablja kot vir energije za mehansko delo, kot je uporaba mišic.
Glikoliza
Glikoliza je ena od metod za proizvodnjo ATP in se pojavlja v skoraj vseh celicah. Ta postopek je anaerobni katabolizem glukoze, ki pretvori molekulo glukoze v dve molekuli piruvične kisline in dve molekuli ATP. Te molekule nato različni sistemi v telesu uporabljajo kot energijo. Pri evkariontskih organizmih ali organizmih z membransko vezanim jedrom pride do glikolize v citozolu.
Oksidativna fosforilacija
Oksidativna fosforilacija prav tako proizvaja ATP in je glavni proizvajalec ATP v organizmih - 26 od 30 molekul ATP, proizvedenih iz glukoze, nastane z oksidativno fosforilacijo. Pri oksidativni fosforilaciji se ATP proizvaja, ko elektroni prehajajo iz kemikalij, znanih kot NADH ali FADH (nikotinamid adenin dinukleotid in flavin adenin dinukleotid) v kisik.
Beta oksidacija
Beta oksidacija je proces, ki se pretvori lipidi v energijo. Del tega postopka proizvaja ATP, ki se nato uporablja za proizvodnjo acetil CoA. Poleg tega poteka beta oksidacija v mitohondrije in je tesno povezan s pretvorbo ATP v AMP. Beta oksidacija vključuje tudi cikel maščobnih kislin, ki spominja na cikel citronske kisline.
Aerobno dihanje
Aerobno dihanje je zadnji način tvorbe ATP. Aerobno dihanje uporablja tudi glukozo za proizvodnjo ATP in kot že ime pove, za nastanek procesa mora biti prisoten kisik. Brez kisika se aerobno dihanje pretvori v anaerobno dihanje, ki proizvede le 2 ATP v primerjavi z aerobnim dihanjem 34. Rezultat anaerobnega dihanja je, da se na živalih kopiči laktat ali pa se v kvasovkah in rastlinah nabira alkohol in ogljikov dioksid.