Včasih so bila vsa živa bitja razvrščena kot rastline ali živali, glive pa so bile postavljene ravno v rastlinsko kategorijo. Večina gliv je večceličnih in imajo celične stene. So sedeči, kar pomeni, da ostanejo na enem mestu. Z večjo sposobnostjo preučevanja organizmov na celični in molekularni ravni je prišlo do spoznanja, da so glive edinstvena skupina živih bitij, ki se razlikuje od rastlin ali živali. Njihove razlike uvrščajo to raznoliko skupino organizmov v njihovo kraljestvo: Kingdom Fungi.
Primeri gliv
Kingdom Fungi sestavljajo štiri glavne skupine gliv. Phylum Basidiomycota vključuje gobe, krastače in puhlice. Del glive, ki raste nad zemljo, je le plodišče velikega podzemnega omrežja nitastih struktur, ki tvorijo glavnino tega organizma.
Phylum Ascomycota vključuje široko paleto organizmov, od kvasovk do smrčkov. Nekatere vrste kvasa se uporabljajo pri peki kruha, druge pa povzročajo izpuščaje na vlažnih tkivih, na primer plenični izpuščaj in atletsko stopalo. Nekatere glive iz te skupine se hranijo z žiti in uničujejo pridelke. Približno 75 odstotkov gliv pripada tej vrsti.
V tilu Zygomycota je manj kot 1000 vrst. Ti organizmi vključujejo plesni za kruh, ki se kažejo kot sivo-zelena puh na starem, razpadajočem kruhu. Nekateri člani tega tipa se hranijo z razpadajočimi živalmi, pa tudi z odmrlimi rastlinami, drugi pa parazitirajo na živih gostiteljih.
Devtromikote tipa imenujemo nepopolne glive, ker se razmnožujejo le s sproščanjem spor. Ostale skupine gliv se razmnožujejo s sporami in celicami, ki se med seboj povezujejo prek mejoze. Znana gliva iz te vrste je Penicillium, ki se uporablja za izdelavo antibiotičnega zdravila penicilin.
Značilnosti gliv
Zaradi raznolikosti tega kraljestva je težko dati preprosto definicijo gliv. Kljub površni podobnosti z rastlinami so glive tesneje povezane z živalmi. Nimajo klorofila in si ne morejo sami pridelati hrane kot rastline. Glivice pridobijo hrano z absorpcijo ogljika in drugih hranil iz odmrlega ali razpadajočega organskega materiala ali živega organskega materiala v primeru glivičnih zajedavcev. Namesto da bi jedli hrano in jo nato prebavili, jo najprej prebavijo navzven, tako da izločajo encime, da jo razgradijo. Predbava omogoča, da glive razgradijo trda rastlinska vlakna na enostavnejše, lažje zaužitje molekule glukoze. Parazitske glive jedo približno enako. Znotraj živega gostitelja uporabljajo encime za prebavo živega tkiva, preden iz tkiva absorbirajo hranila, ki jih potrebujejo.
Struktura gliv
Glavnina glive je narejena iz nitastih niti, imenovane hife. Hife so narejene iz nizov celic, ki omogočajo pretok hranil iz ene celice v drugo. Hife se skupaj imenujejo micelij. Odvisno od vrste lahko raste v ali na različnih materialih, kot so tla, voda ali razpadajoče ali živo tkivo. Razmnožujejo se lahko tako, da odlomijo koščke hif in tako ustanovijo nove kolonije. Druga metoda vključuje gojenje plodne strukture za sproščanje spor. Užitni deli gob so primer tovrstne zgradbe. Glive ohranjajo svojo strukturo zaradi togih celičnih sten. Rastline imajo tudi celične stene, toda za razliko od rastlinskih, so glivične celične stene narejene iz hitina. To je isti material, ki se uporablja za oblikovanje eksoskeletov pri žuželkah in školjkah.