Vsaka celica v telesu vsakega živega organizma vsebuje deoksiribonukleinsko kislino ali DNA. To je samopodvajajoč se material, ki prenaša dedne lastnosti iz generacije v generacijo. Informacije so kodirane v zaporedju štirih kemijskih baz: adenin (A), gvanin (G), citozin (C) in timin (T). Ko govorite o ljudeh, ki si DNK delijo med seboj in z drugimi živalmi, v bistvu govorite o tem vzorcu zaporedja, ker vsa DNK vsebuje enake štiri kemične baze.
Raziskave kažejo, da je 99,9 odstotka genskih informacij v DNK skupno vsem ljudem. Preostalih 0,01 odstotka je odgovornih za razlike v barvi las, oči in kože, višini in nagnjenosti k nekaterim boleznim. Znanstveniki verjamejo, da se je vse življenje razvilo iz skupnega prednika, kar pomeni, da imajo ljudje tudi sekvenciranje DNK z vsemi drugimi živimi organizmi. Ljudje delimo DNK z bitji, ki so si bližje v evolucijski liniji, in s skupnimi predniki v večji meri kot z tistimi, ki so bili nadalje odstranjeni. Vrh na seznamu so veliki opice, medtem ko so manjši opice, opice in prosimi malo bolj odstranjeni. Drugi sesalci so še vedno, sledijo jim žuželke, rastline in bolj osnovne oblike življenja.
Ljudje smo v bistvu opice
Vprašanje: "Ali smo se ljudje razvili iz opic?" nekoliko zgreši bistvo. Ljudje so opice. Podskupina biološke skupine, ki ji pripadajo ljudje, primati, vključuje velike opice in ljudje spadajo v to podskupino. Vključuje gorile, orangutane, šimpanze in bonobe. Od teh štirih vrst ljudje (Homo sapiens) so najtesneje povezani s šimpanzi (Pan trogloditi) in bonobos (Pan paniscus), s katerimi si delijo 98,7 odstotka svojega genskega zaporedja, pravijo raziskovalci na inštitutu Max Planck v Nemčiji. Znanstveniki verjamejo, da je njihov skupni prednik živel pred šestimi in osmimi milijoni let. Zanimivo je, da si ljudje z bonobi delijo 1,6 odstotka materiala, ki ga ne delijo s šimpanzi, 1,6 odstotka materiala, ki ga delijo s šimpanzi, pa si ne delijo z bonobiji.
Ljudje delimo DNK z mačkami in mišmi
Za iskanje skupnega prednika opic in opic se morate vrniti približno 25 milijonov let nazaj in še naprej najti skupnega prednika vseh sesalcev, ki so se pojavili pred izumrtjem dinozavrov približno 65 milijonov let nazaj. Pri primerjavah DNK med ljudmi in živalmi so raziskovalci ugotovili, da si ljudje z opicami delijo več DNK kot z drugimi sesalci, vendar je dejanski odstotek lahko presenetljiv. Medtem ko si opice rezus in ljudje delijo približno 93 odstotkov svoje DNK, abesinska hišna mačka deli 90 odstotkov svoje DNK z ljudmi. Miši in ljudje si v povprečju delimo približno 85 odstotkov svoje DNK, kar je eden od razlogov, zakaj so miši tako koristne za medicinske raziskave.
So ljudje odšli z bananami?
V evolucijski zgodbi se je treba vrniti mnogo dlje, da bi našli prednika, skupnega tako rastlinam kot živalim. Ljudje si več kot 50 odstotkov svojih genskih informacij delimo z rastlinami in živalmi na splošno. Približno 80 odstotkov si delijo s kravami, 61 odstotkov pa s hrošči, kot so sadne muhe. V banani boste našli celo človeško DNK - približno 60 odstotkov! Številke pa so lahko zavajajoče, ker je velik del skupne DNK "tiho" in ni vključen v kodno zaporedje.