Protisti so raznolika skupina enoceličnih, večceličnih in kolonialnih organizmov. Ker imajo vsi resnično jedro, se vsak od teh organizmov imenuje evkarion. Za preživetje vseeno potrebujejo vodno okolje, vključno z vlažno zemljo, živalskim krznom in preprosto vodo, tako svežo kot morsko.
Protistična reprodukcija
Protisti prihajajo iz kraljestva protista, ki je polno številnih vrst protistov, pa tudi spolne in nespolne reprodukcije. Protisti so razvili številne spolne prilagoditve, ki ustrezajo njihovemu okolju in značilnostim. Na vrsto reprodukcije, ki jo uporabljajo protisti, vplivajo njihovi življenjski cikli. Večina protistov pa uporablja neko kombinacijo spolnega in nespolnega razmnoževanja, čeprav nekateri uporabljajo le eno.
Nespolno razmnoževanje
Protisti se razmnožujejo nespolno z brstenjem in binarno cepitvijo. Binarna fisija je oblika večkratne fisije in velja tudi za najbolj tipično obliko razmnoževanja v protista kraljestvu. Brstenje se zgodi, ko nespolno razmnoževanje ustvari brst - hčerinsko jedro - ki se nato razvije v svojo strukturo. To je osnovna predpostavka večkratne fisije: hčerinska jedra se delijo, dokler se dejansko ne spremenijo v mlado različico starševskega protesta. Vendar je binarna cepitev nevzdržna oblika nespolnega razmnoževanja, ki sčasoma zahteva obliko spolnega razmnoževanja, imenovano konjugacija. Konjugacija je izmenjava genskega materiala med dvema protistoma, da bi preprečili smrt, ki jo povzroči binarna cepitev več kot nekaj stokrat.
Spolno razmnoževanje
Protisti se spolno reproducirajo s singamijo, ki je konjugacija in izmenjava generacij. V singamiji se dve gameti - reproduktivne celice, vsaka s polovico zahtevanega genskega materiala - združita in tvorita zigoto, oplojeno jajčece. Singamija se pojavlja v kalupih sluzi, zelenih algah in podobnih organizmih.
Izmenjava generacij je za rastline bistvenega pomena, vendar jo protisti uporabljajo tudi za spolno razmnoževanje. Potrebuje dve izmenični generaciji, sporofite in gametofite, ki se skupaj razmnožujejo. Zoospore, ki jih tvorijo sporofiti, proizvajajo moške in ženske gametofite, ki združujejo jajčeca in spermo, pri čemer nastane nov sporofit, ki ponovno sproži cikel.
Protistična raznolikost
Razumevanje raznolikosti protističnega kraljestva je pomembno za razumevanje razmnoževanja protistov. Glivicam podobne alge in praživali so tri razvrstitve protistov, ki se zmanjšajo na delitve, od katerih vsaka vsebuje veliko organizmov.
Glivi podobni protisti imajo samo en oddelek, Myxomycota, ki so kalupi iz sluzi. Ti se spolno razmnožujejo s singamijo. Pravzaprav je reproduktivni del, ki ga tvori plesen, videti kot gliva.
Protozoji vključujejo ciliofore, sladkovodne organizme, ki se premikajo z uporabo trepalnic, ki so majhne dlakaste strukture. Kot eden najbolj zapletenih protistov ciliofora uporablja konjugacijo. Rhizopoda se najpogosteje razmnožuje z binarno cepitvijo.
Spirogyra, alg protist, se razmnožuje s konjugacijo. Edina izjema pri tem je evglenska delitev alg protistov, ki se ne razmnožuje spolno, le nespolno, tako da se deli vzdolžno.