Kvas je enocelični organizem, ki se razmnožuje nespolno in se že tisočletja uporablja v peki in pivovarstvu. Obstaja vsaj 1500 vrst kvasa, ki so vsi tehnično živi organizmi. Kvas se naravno pojavlja v okolju in je v isti biološki družini kot glive, kot so gobe.
Kruh
Kvas je najpogosteje uporabljen pri pripravi kruha. Kvas reagira s kisikom in pomaga kvasu ali vzhajanju. Med veliko nočjo bodo Judje kvas odstranjevali iz kruha, da bodo pripravili pecivo. Obstajajo dokazi, da so starodavni Egipčani kvas uporabljali za pripravo kruha pred približno 4000 leti.
Alkoholne pijače
Tudi pivo za vino in pivo že stoletja uporablja kvas za fermentacijo mešanice, da postane alkoholna. Iz različnih vrst kvasa se uporabljajo ale, lagerji, žgane pijače in vino. Alkohol ustvarja tako, da reagira s sladkorji, ki se naravno nahajajo v teh pijačah.
Brezalkoholne pijače
Koreninsko pivo in druge brezalkoholne pijače za dodajanje okusa uporabljajo kvas, vendar se postopek fermentacije ustavi, preden pijača postane alkoholna. To pomeni, da so pijače veliko bolj sladke kot alkoholne pijače in vsebujejo več ogljikovega dioksida. Običajno imajo tudi zelo nizko vsebnost alkohola, čeprav je ta običajno okoli 0,1 odstotka.
Znanstvena raziskava
Zaradi celične sestave kvasa ga mnogi znanstveniki uporabljajo, da bi izvedeli več o človeški genetiki. Študije kvasnih kultur so neposredno privedle do preslikave človeškega genoma.
Biogorivo
V zadnjem času se kvas uporablja pri proizvodnji biogoriv. To je zato, ker kvas spremeni sladkor v etanol, ki ga lahko uporabimo kot nadomestek dizelskega goriva v vozilih. Postopek, skozi katerega gre, je enak postopku priprave piva ali vina.
Probiotiki
Številne na voljo probiotične pijače zdaj uporabljajo kvas kot dodatek. Mnogi vegetarijanci uporabljajo kvas kot dodatek zaradi nizke količine beljakovin in vitaminov v svoji običajni prehrani.
Ekstrakt kvasa
Kvas lahko predelamo tudi za ustvarjanje ekstrakta kvasa. Ta se nato uporablja v različnih prehrambenih izdelkih, kot sta Marmite in Vegemite.