Forenzična znanost je temelj današnjih televizijskih programov. Javnost se je bolj seznanila s tem, kaj ti znanstveniki počnejo in kako opravljajo svoja dela. V pozitivne vidike storitev forenzične znanosti ni dvoma. Vendar uporaba forenzične znanosti povzroča polemike glede ravnanja z informacijami in skrbi glede zasebnosti.
Pro: Oprostitev nedolžnega
Uporaba dokazov DNK je povzročila razveljavitev kazni 250 obsojenim porotnikom v ZDA, poroča projekt Justice. Tehnike in tehnologija forenzične znanosti so hitro napredovale. Teh 250 posameznikov je bilo neupravičeno obsojenih za kazniva dejanja, ki jih niso storili. Uporaba forenzične znanosti, zlasti testiranje DNK, je mnogim od teh posameznikov pomagala pridobiti svobodo.
Pro: prepoznavanje posameznikov
Forenzična znanost se uporablja za prepoznavanje žrtev zločinov in žrtev nesreč. Postopek verižne reakcije s polimerazo (PCR) lahko naredi milijone kopij DNA iz samo nekaj kožnih celic. Te DNK tehnike lahko pomagajo vezati kriminalce na zločin in žrtev. DNK se uporablja tudi v nesrečah, ko teles ni mogoče identificirati z drugimi sredstvi. To omogoča, da se posmrtni ostanki vrnejo zakonitim družinam, in jim omogoči zaprtje.
Con: nedosledne prakse
Laboratoriji za forenzično znanost ne smejo delovati na enak način. Primeri nekvalificiranih izvajalcev, ohlapni standardi in odsotnost standardov za nadzor kakovosti so pestili različne laboratorije v ZDA. Po besedah višjega sodnika v okrožju Harry T. Edwards je bil v reviziji policijskega laboratorija v Detroitu ugotovljeno, da ima 10 odstotkov od 200 naključnih primerov podrejeni nadzor kakovosti in šokantno raven nesposobnosti. Te nedosledne prakse lahko privedejo do zavrnitve celotnih primerov, kar krivcem omogoči, da se osvobodijo ali ustvarijo napačne podatke, ki lahko obsodijo nedolžne.
Con: pomisleki glede zasebnosti
Sistem CODIS hrani dokaze o DNK vseh obsojenih zločincev in dokaze o DNK, zbrane na prizoriščih zločinov. DNK, zbrana s prizorišč zločina, lahko vsebuje DNK nedolžnih posameznikov, ki so bili na istem mestu. Občutljive podatke o DNK, kot so genske bolezni, lahko vidijo policija, forenziki in drugi posamezniki, ki jim je dovoljen dostop do sistema, kar pomeni kršitev zasebnosti. Sistem CODIS bi lahko bil ogrožen, kar bi omogočilo uhajanje teh občutljivih informacij.