Telo osebe, ki umre, v dveh do štirih urah preide v stanje rigor mortisa. V tem času kemične spremembe v telesu povzročijo, da se okončine in mišice strdijo do štiri dni. Posmrtni krč, imenovan tudi takojšnja strogost, se v redkih primerih pojavi po zakolu. Kadverični krč se nanaša na prezgodnje strjevanje trupla, preden se zgodi rigor mortis. Kadverični krč je mogoče zamenjati za rigor mortis.
Poiščite in preglejte dokaze, najdene v bližini pokojnikovega telesa ali na njem. Takšni dokazi lahko vključujejo telesne poškodbe, anamnestične dokaze in okoljske dokaze. Forenziki najdejo anamnestične dokaze na podlagi posameznikovih vsakdanjih rutin ali navad. Okoljski dokazi se nanašajo na predmete, ki jih najdemo v bližini telesa, na primer sledi ali zlomljeni predmeti.
Vzpostavite trenutno vrsto postmortalnih sprememb v telesu. Po besedah profesorja Derricka J. Pounder, vodja oddelka za sodno medicino Univerze v Dundeeju, te spremembe vključujejo algoritem mortis, rigor mortis, livor mortis in postmortalno razgradnjo, adipocere ali mumifikacijo. Algor mortis se nanaša na postopno ohlajanje mrtvega telesa, preden nastopi rigor mortis. Kadverični krč se vedno zgodi pred rigor mortisom; zato telo, ki prehaja iz rigor mortis stanja, ne bo doživelo kadveričnega krča.
Ugotovite pokojnikovo telesno temperaturo, da boste lažje ugotovili čas smrti. Najbolj natančne odčitke telesne temperature lahko dobite s trupla prek danke ali tako, da izrežete luknjo v trebuhu in v odprtino postavite kemični termometer. Najbolje je, da odčitke temperature dobimo čim prej. Čim bližje je temperatura telesa okolici, tem dlje je mrtvo. Upoštevati pa morate dejavnike, kot so sloji oblačil, temperatura tal in vlaga.
Spoznajte posameznikovo stopnjo aktivnosti pred smrtjo. Pounder navaja, da lahko telo iz neznanih razlogov po epizodi nasilja ali močnih čustev doživi posmrtni trupčni spazem. Mrtvo telo, ki trdno stisne orožje, obrambni predmet ali predmete iz okolice, kot je trava, lahko kaže na levji krč.
Opazite nehotene premike pokojnikovega telesa. Kadverični krči se zgodijo v trenutku smrti in trajajo skozi rigor mortis. V nekaterih primerih se lahko zdi, da se telo premika ali trza, ko se mišice in sklepi začnejo zategovati med takšnim krčem pred rigor mortisom. V tem času se mišice lahko tako zategnejo, da jih je treba premakniti ali prekiniti prijema.
