Alel je možno kodno zaporedje gena. Pogosta napačna predstava ali napačna terminologija je, da obstajajo geni za določene lastnosti. Geni sicer nadzorujejo različne lastnosti organizma, na primer barvo las ali barvo oči, vendar je dejansko izražanje lastnosti odvisno od tega, kateri alel je prevladujoč. Na primer, gen za barvo oči pri ljudeh ima lahko alel za rjave oči in alel za modre oči, ali pa alel za rjave oči in enega za zelene oči. Ljudje, kot tudi druge oblike življenja, ki imajo po dve kopiji vsakega kromosoma, imajo tudi dve kopiji vsakega gena za shranjevanje alelov.
Dve kopiji gena, po ena na vsakem od kromosomov, vsebujeta alel. Homozigotnost se pojavi, ko dve genski kopiji vsebujeta isti alel za določen fenotip ali izraženo lastnost. Heterozigoznost se pojavi, kadar sta alela različna. Fenotipi so lahko dominantni ali recesivni. Če je fenotip prevladujoč, mora biti prisoten le eden od alelov zanj. Če je recesivna, morata biti prisotna oba alela.
Po podatkih urada za šolstvo v Utahu je za napoved verjetnosti mogoče uporabiti Punnettov kvadrat da se bo določen genotip pojavil pri potomcih tako, da bo vzel alele obeh staršev in združil njim. Genotip bo vplival na fenotip, odvisno od tega, ali so aleli dominantni ali recesivni. Osnovni Punnettov kvadrat je razdeljen na štiri manjše kvadrate. Možni geni enega od staršev so navedeni nad zgornjima kvadratoma, drugi ob njem pa gre navpično po levi strani. Velike tiskane črke označujejo dominantne alele, male črke pa recesivne alele. Na primer, homozigotni prevladujoči gen za rjave oči bi zapisal kot BB, heterozigotni pa kot Bb. Homozigotni recesivni gen bi zapisal kot bb. Če vzamemo črke ob vsakem kvadratu, bi bila za križ Bb x Bb verjetnost genotipa BB 25 odstotkov, Bb 50 odstotkov in bb 25 odstotkov. Kar zadeva fenotip, imajo potomci 75-odstotno možnost, da imajo rjave oči, ker so rjave oči prevladujoči fenotip, piše sciencekidsathome.com.