Po ocenah univerze ZN v oceanih živi le pet odstotkov gliv na svetu. V primerjavi z drugimi okolji so razmere v oceanu razmeroma stabilne, vendar je bilo ugotovljeno, da malo gliv - razen kvasovk - prosto plava v vodi. Večina oceanskih gliv živi na živalih in rastlinah ali mrtvih in propadajočih snoveh. Znane vrste morskih gliv lahko razvrstimo na več načinov.
Prednostni habitat
Nekatere morske glive rastejo in tvorijo spore samo v oceanih ali izlivih. Te obvezne morske glive ne bi preživele na kopnem ali v sladki vodi. Poleg tega običajno preživijo celoten ali del svojega življenjskega cikla potopljeni v vodi. Druge glive, ki živijo v oceanu, so dejansko iz sladkih voda ali kopenskih okolij. Te fakultativne morske glive lahko rastejo v oceanu, vendar tam morda ne bodo tvorile spor.
Proizvodnja spor
Morske glive lahko razvrstimo po načinu razmnoževanja. Basidiomiceti proizvajajo spore v posebnih celicah, imenovanih basidia. Ascomycetes pa tvorijo spore v notranji vrečki, imenovani askus. Za razliko od drugih dveh vrst se mitosporne glive razmnožujejo nespolno, kar pomeni, da dajejo potomce, ki so enaki staršem. Te glive sestavljajo Hyphomycetes in Coelomycetes.
Vir hrane
Ker večina morskih gliv v morju ne plava prosto kot plankton, kot vir hrane uporabljajo druge organizme. Parazitske morske glive se hranijo z živimi organizmi, vključno z živalmi, školjkami in algami. Saprofitne - znane tudi kot saprobne - glive se prehranjujejo iz razpadajočih snovi, kot so živali, školjke, alge, rastline ali les. Poleg tega obstaja poseben razred gliv, imenovan lišaji, ki ga sestavljajo glive z algnimi celicami, ki sončno svetlobo pretvarjajo v energijo.
Bolezen
Tako kot na kopnem nekatere glive, ki živijo v oceanih, povzročajo bolezni tam živečih živali. Te glivične bolezni prizadenejo ribe, mehkužce, rake in korale, vključno s populacijami živali, ki jih ljudje uporabljajo kot hrano. Glive v oceanu redko škodijo rastlinam, čeprav so poročali o primerih okužb gliv z močvirnimi travami in vegetacijo mangrov. Glive pogosto okužijo morske alge, diatomeje in cianobakterije.