Sečnina, kemična formula (NH2) 2CO, je eden od odpadnih stranskih produktov, ki nastanejo, ko telo presnovi beljakovine za uporabo. Čeprav telo izloča sečnino kot odpadek, obstaja več industrijskih uporab spojine.
Leta 1773 je francoski znanstvenik Hillaire M. Rouelle je iz človeškega urina izoliral sečnino. Friedrich Wohler, nemški kemik, je iz amonijevega cianata sintetiziral sečnino, prvič je kdo kemično sintetiziral organsko spojino. Leta 1864 je nemški kemik Adolph Bayer odkril, kako z reagiranjem sečnine z malonsko kislino ustvariti barbiturate, zaviralce osrednjega živčevja.
Ko telo uporabi zaužite beljakovine, jih katabolizira, da sprosti adenozin-5-trifosfat, znan tudi kot ATP. ATP je oblika shranjene energije, ki jo telo lahko uporablja za delovanje mišic. Poleg sečnine so drugi odpadni stranski produkti katabolizma beljakovin ogljikov dioksid, voda in amoniak. Sečnina se iz telesa sprošča z urinom.
Večina milijon funtov sečnine, proizvedene v Ameriki, letno gre v gnojila. Sečnina ima visoko vsebnost dušika, ki se v tleh razgradi in se uporablja za prehrano različnih poljščin.
Sečnina je poceni za proizvodnjo in prevoz ter je našla različne industrijske namene. Urea-formaldehidne smole se proizvajajo kot lepilo za izdelke iz lesa in papirja. Sečnina se uporablja tudi v antifrizih in se uporablja kot selektivni katalitični reduktor za odstranjevanje dušikovih oksidov iz dizelskih rezervoarjev. Urea se razprši v dizelske rezervoarje in nato pretvori škodljive dušikove okside v dušik in vodo.
Nenormalne ravni sečnine v urinu lahko kažejo na bolezni ledvic. Preskus dušikove sečnine v krvi (BUN) in dušikovega sečnine v urinu (UUN) na ravni sečnine za tiste, ki jim grozi odpoved ledvic ali končna ledvična bolezen.