Vse vrste kamnin, ki vsebujejo nafto in zemeljski plin, so sedimentne kamnine, kamnine, ki nastanejo, ko se zrna in mineralni delci, ki jih nalaga tekoča voda, zlijejo. Ker so te kamnine iz tako majhnih komponent zacementirane, so porozne, polne prostorov v katerem se lahko naselijo z energijo bogate ogljikove spojine, ki se kasneje sprostijo v obliki olja oz plin.
Skrilavec
Skrilavec je sedimentna kamnina, ki se pogosto omenja kot naravni vir goriva, verjetno zaradi njene obilnosti (42 odstotkov vseh sedimentnih kamnin je skrilavcev) in njene sestave. Nastane, ko se plasti blata, bogatega z ogljikom, stisnejo, dokler se ne strdijo v kamnino, ki zadrži te plasti. Ena vrsta skrilavca vsebuje toliko kerogena, organske trdne snovi, ki se predela v olje in plin, da se dejansko imenuje "oljni skrilavci".
Peščenjak
Druge vrste posebej poroznih kamnin se pogosto tvorijo nad gredami skrilavca in ujamejo ogljikove spojine z nizko gostoto, ki se lahko dvignejo skozi blato, ki v njihovih prostorih postane skrilavci. Peščenjak je ena takih kamnin, ustvarjena iz zrn mineralov, kot je kremen, ki ga vežejo druge spojine, na primer kremen. V posteljah iz peščenjaka ogljikove spojine na splošno obstajajo v tekoči obliki, kot surova nafta, ki v nekaterih primerih sprosti tudi zemeljski plin, ko ga pripeljemo na zemeljsko površje.
Karbonati
Tako kot peščenjak so tudi karbonati sedimentne kamnine, ki jih pogosto najdemo skupaj s skrilavci. Karbonati pa nastajajo večinoma iz ostankov morskega sveta, zlasti školjk in kosti, v kombinaciji z drugimi minerali. Zaradi tega so polni kalcija in drugih spojin, ki vodijo do njihove razvrstitve: apnenci, ki vsebujejo kalcijev karbonat, in dolomiti, ki vsebujejo kalcijev magnezijev karbonat. Prostori med njihovimi taljenimi drobci so tam, kjer lahko najdemo nafto in plin.
Pridobivanje
Postopki sproščanja teh energijsko bogatih snovi iz kamnine, ki jih le redko zadržujejo, so tako preprosti kot izsesanje nafte ali plina iz pore sedimentnih kamnin. Raziskovalci pa so razvili načine za lažje pridobivanje. Na primer pri segrevanju kerogena v skrilavcu nastane plin in tekoče olje, ki hitro teče na površino, medtem ko je hidravlično lomljenje uporablja visokotlačne tekoče tokove na sedimentnih kamninah, da izkoriščajo svoje razpoke in omogočajo prosto gibanje nafte in plina.