Halogeni so skupina 17 periodnega sistema, ki poteka navpično od fluora do astatina. Ta skupina elementov je zelo reaktivna in vključuje primer vsake faze snovi - trdne, tekoče in plinske - pri standardni temperaturi in tlaku. Atomi halogenov vsebujejo sedem valentnih elektronov, zaradi česar si želijo pridobiti elektron in pridobiti negativni naboj.
Vsak atom si prizadeva doseči popoln nabor osmih elektronov v svoji valenci ali zunanji lupini, saj je to najbolj stabilna konfiguracija. Atomi halogena vsebujejo sedem elektronov v valentni lupini, zaradi česar so zlahka nagnjeni k pridobivanju elektrona. Ker so blizu pridobivanja celotnega okteta valentnih elektronov, so halogeni zelo reaktivni elementi.
Manjši kot je atomski polmer, večji vpliv ima jedro na reaktivnost. Ker jedro atoma vsebuje pozitivno nabite protone, privlači tudi elektrone. Atomi halogena že želijo pridobiti elektrone, zato jih dodana sila jedrskega vleka naredi bolj reaktivne. Jedro manjših atomov je bolj izpostavljeno in tako kaže močnejši vlek. Zato je manjši je atomski polmer, bolj reaktiven je atom halogena, zaradi česar je fluor najbolj reaktivni element v skupini 17.