Rja je naraven pojav, kadar so nekatere kovine dalj časa izpostavljene kisiku in vodi. Dejanska kemična sestava rje je 4Fe + 3O2 = 2Fe2O3. Edini kovini, ki rjavijo, sta jeklo in železo. Druge kovine se lahko korodirajo, vendar ne rjavijo. Gre za dejansko kemično spremembo, ki se zgodi, ko kovina začne rjaveti.
Vse okoli nas je sestavljeno iz različnih kemikalij. Te kemikalije so sestavljene iz atomov. Atomi se lahko združijo in ustvarijo nove kemikalije. Atomi se lahko tudi združijo in tvorijo kemične spojine. Rja je kemična spojina. Atomi železa se zlijejo skupaj z vodikovimi in kisikovimi atomi. Formula za vodo je H2O. Z dodajanjem vode nastane kemična reakcija. Rezultat lahko vidimo kot rje.
Če v popolnoma suhem okolju železo ali jeklo ne rjavijo. Takrat, ko se doda vlaga, se začne postopek oksidacije. Ker ima zrak, ki ga dihamo, v sebi vlago, bo prišlo do oksidacije, tudi če v kovino ne bo dodana voda. V zraku je dovolj vodika in kisika, da se atomi lahko povežejo z železom. To ustvarja kemično reakcijo, znano kot oksidacija ali rja.
Nekaj lahko storite, da preprečite, da bi se na kovinskih površinah pojavila rje. Prva je, da stvari, kot je orodje, hranite na suhem. Rja lahko nastane tudi, če je orodje shranjeno v škatli z orodjem. Vendar je postopek veliko počasnejši, ker se zmanjša izpostavljenost vlagi v zraku. Če ste v vlažnem območju, lahko razmislite o vlaganju v razvlaževalnik zraka. Ta stroj tudi zmanjša vlago v zraku in tako zmanjša možnosti za nastanek rje. Stvari, ki so običajno shranjene zunaj, na primer kolesa in kosilnice, lahko pokrijete ali premaknete v zaprtih prostorih.
Obstajajo izdelki, ki vam bodo omogočili, da vlaga ne uniči vašega orodja in drugih stvari. Paketi silikagela pomagajo izsušiti zrak na majhnih mestih, kot so predali ali škatle z orodjem. Če boste nekaj teh paketov shranili v skrinji z orodji, boste zagotovili, da orodje ne bo dovzetno za rjo. Ko se predmeti iz železa ali jekla zmočijo, jih čim prej posušite. Tako je oksidacijski postopek minimalen. Na ta način lahko preprečite rjo.
