Kalorimeter je znanstvena naprava, ki se uporablja za merjenje sprememb toplote med kemičnimi reakcijami in toplotna zmogljivost različnih snovi. Izhaja iz latinske besede "kalora", ki pomeni "toplota". Vodo je najbolje uporabiti v kalorimetru, ker ima visoko specifično toploto, vendar lahko uporabimo tudi druge tekočine, kot je etanol. Vendar pa iz praktičnih razlogov, kot so zmožnost enostavno merjenja vode in cenovna dostopnost, velja za najboljšo izbiro.
Voda ima visoko specifično toploto, kar pomeni, da je težko zvišati temperaturo vode. Vendar pa ima tudi voda sposobnost zadrževanja toplote, kar omogoča, da druga snov v kalorimetru absorbira to toploto.
Zaradi visoke specifične toplote lahko voda absorbira veliko toplote, medtem ko ostane v tekoči fazi. To pomeni, da lahko še vedno merite temperaturo s standardnim termometrom. Če je snov dosegla previsoke temperature, bi morali za merjenje uporabiti drag termometer.