Kemijske reakcije spremenijo snovi v nove materiale z drugačno kemijsko sestavo kot prvotne spojine ali elementi. Pri tipu reakcije, znanem kot enkratna zamenjava ali en sam izpodriv, en element nadomesti drugega v spojini. Element, ki v spojini nadomesti drugega, je na splošno bolj reaktiven kot element, ki ga nadomešča. V teh reakcijah en element vedno reagira s spojino, vi pa na koncu dobite element in spojino kot produkta.
Kovine v vodni raztopini
Če bakreno žico položite v vodno raztopino srebrovega nitrata, boste na koncu dobili kristale srebrove kovine in raztopino bakrovega nitrata. V tej reakciji bakreni element nadomesti srebro v nitratni spojini. Podobno, če cink daste v vodno raztopino bakrovega nitrata, cink nadomesti baker v eni sami nadomestni reakciji. Produkta te kemične reakcije sta baker in cinkov nitrat.
Kovine v kislini
Nekatere kovine in kisline bodo sodelovale v posameznih reakcijah zamenjave. Cink, ko ga potopimo v klorovodikovo kislino, izpodriva vodik v klorovodikovi kislini in tvori cinkov klorid, vodikovi atomi pa ostanejo kot drugi produkt reakcije. Kovine na splošno bodo izpodrinile vodik iz kisline, pravijo na oddelku za hiperfiziko Georgia State University. Drugi primeri vključujejo reakcijo med magnezijem in klorovodikovo kislino, ki tvori magnezij klorid in vodik ter kalij in žveplova kislina, ki tvorita kalijev sulfat in vodik plin.
Termitna reakcija
Termitna reakcija med železovim oksidom in aluminijem je ena nadomestna reakcija, ki je eksotermna, kar pomeni, da odda toploto. Ekstremna toplota, ki se sprosti iz te reakcije, zadostuje za taljenje železovega izdelka. V reakciji aluminij nadomesti železo, zato sta produkta železo in aluminijev oksid. Ta reakcija je tudi oksidacijsko-redukcijska reakcija ali redoks reakcija, pri kateri aluminijev oksidira in tvori aluminijev oksid, saj se železov oksid reducira v molekule železa.
Nemetalne reakcije
Medtem ko številne posamezne reakcije zamenjave vključujejo kovine, ki se nadomeščajo, lahko med nekovinami pride do zamenjav. Na primer, halogenski klor bo izpodrinil brom v spojini natrijevega bromida, ker je halogen bolj reaktiven kot brom. Nastala produkta sta natrijev klorid in brom. Podobno brom nadomešča jod v reakciji med bromom in kalijevim jodidom ali kalcijevim jodidom. Te reakcije se pojavijo, ker je brom bolj reaktiven kot jod.