Toplotna energija se s prevajanjem, konvekcijo in sevanjem premika od vročih predmetov do hladnih. Od teh treh le sevanje ne zahteva stika; sonce ogreje Zemljo, ker njeno toplotno sevanje potuje skozi prazen prostor. Vsak topel predmet, kot je sonce, opekač kruha ali človeško telo, oddaja to energijo, imenovano infrardeče sevanje ali I.R. Preprosti poskusi vam pokažejo, kako deluje.
Radiometer
Radiometer, ki je v znanstvenih trgovinah na voljo za nekaj dolarjev, prikazuje energijo, ki je značilna za infrardeče sevanje. Ima zaprto stekleno ovojnico, kot prozorna žarnica, ki vsebuje delni vakuum. Znotraj ovojnice so na igelnem ležaju uravnotežene štiri kvadratne lopatice s črno in belo stranjo. Ko osvetlite radiometer, se črna stran bolj ogreje kot bela. Molekule zraka se odbijajo na obeh straneh, vendar jih toplotna energija s črne strani močneje potiska. To zasuka lopatice v smeri bele strani. Postavite radiometer na močno sončno svetlobo in poglejte, kako hitro se vrti. Nato ga odmaknite od neposredne sončne svetlobe in opazujte, da se premika počasneje.
Barvna krpa v sončni svetlobi
Poiščite več izdelkov iz blaga, na primer srajce ali brisače, različnih barv. Položite jih na trdno, ravno površino ob močni sončni svetlobi. Po 15 do 20 minutah začutite vsako in si zabeležite, katera je najtoplejša. Ker temne barve odbijajo najmanj sončne svetlobe, absorbirajo največ toplote. Svetle barve odbijajo največ sončne svetlobe in zato ostanejo hladnejše.
Barvne skodelice v temi
Zberite pet skodelic za kavo, enakih, razen barvnih. Vročo vodo iz pipe dovajajte minuto ali dve, dokler ne doseže najvišje temperature. Napolnite skodelice z vročo vodo in jih premaknite v temen, hladen prostor. V vsakega postavite termometer in počakajte 20 minut. V vsaki skodelici preberite termometer in primerjajte temperature in barve. Najtemnejše barve bi se morale brati najbolj kul, saj, tako kot bolje absorbirajo toplotno energijo, tudi toplotno energijo oddajajo bolj učinkovito kot svetle barve.
Sončna cev
Pridobite si balon s sončno cevjo in ga odnesite na miren, sončen dan na prosto. Balon je dolg nekaj metrov in izdelan iz temne plastike. Napihnite ga v senci s hladnim zrakom. Na balon pritrdite vrvico zmaja in ga odnesite na sončno območje. Drži se za vrvico. Sčasoma bo sončno toplotno sevanje povzročilo, da se bo zrak v notranjosti razširil, zaradi česar se bo balon dvignil s tal. Toplejši zrak v notranjosti ima manj gostote kot zunanji zrak, zato balon plava.