Večina ljudi bi rekla, da termometri merijo temperaturo, in to je res, vendar obstaja veliko različnih vrst. Termometer, s katerim merite temperaturo, ko ste bolni, vam v veliko pomoč ni pri merjenju temperature stopljenega svinca. Poleg tega so nekatere stvari premajhne, prevelike ali predaleč, da bi lahko s pomočjo običajnega termometra z žarnico določili njihovo temperaturo.
Tekoči ekspanzijski termometer
Standardni termometer je običajno žarnica ali vzmetni termometer. Oba delujeta tako, da imata tekočina, bodisi alkohol ali živo srebro, zaprta v vakuumu, tekočina pa se s povečanjem temperature širi. Barvni alkohol ali živo srebro se dviga vzdolž lestvice v termometru z žarnico, medtem ko tekočina, ki se širi, vrti vzmet, da na vzmetnem termometru obrne indikatorsko iglo okoli krožne lestvice. Termometri imajo zdaj pogosto digitalne prikazovalnike.
Termočleni
Temperaturo včasih meri s termočlenom. Dva kovinska vodnika različnih kovin sta nameščena v neposredni bližini in ustvarjata napetost. Spremembe napetosti ustrezajo spremembam temperature. Termočleni se uporabljajo v industriji in so pogosto povezani z drugimi napravami, ki izklopijo in vklopijo mehanizme kot odziv na določene temperature. Termočleni niso tako natančni kot termometri.
Detektor temperature upora
Termoelemente vedno bolj nadomeščajo uporovni temperaturni detektorji ali uporovni termometri. RTD so na splošno bolj stabilni in natančni kot termočleni; za zaznavanje sprememb električnega upora uporabljajo senzorje ogljika ali platine. Te spremembe nastanejo zaradi temperaturnih sprememb in spremembe so predvidljive. Stalni svetlobni tok se skozi RTD pusti mimo vodov, nato pa se lahko določi upor in izračuna temperatura.
Pirometer
Pirometer meri površinske temperature predmetov. To je orodje, ki združuje optično funkcijo s čitalnikom temperature, izdelan iz ultratanke filamente. Pirometer je usmerjen na površino predmeta, nato pa se optična naprava osredotoči na toplotni podpis - ali sevano toploto - in ta podpis prenese v bralnik žarilnih nitk. Ti so še posebej uporabni za merjenje temperatur na površinah, ki so nedosegljive ali prevroče na dotik, kot so parni kotli, metalurške peči in baloni z vročim zrakom.
Langmuirjeva sonda
Irving Langmuir je bil fizik, dobitnik Nobelove nagrade. Langmuir se je želel v okviru svojih raziskav naučiti, kako izmeriti temperaturo elektronov električni potencial plazme, plinastemu stanju snovi, v katerem nekateri delci izgubijo elektroni. Langmuir je izumil napravo, imenovano Langmuirjeva sonda, ki to počne tako, da v plazmo postavi elektrode in nato izmeri tokove v plazmi. Sonde Langmuir niso v vsakdanji uporabi.
Infrardeči senzor
Zaznavanje infrardečega sevanja je še en način merjenja toplote. Ko pogledate stvari, vidite vidno svetlobo; rdeče gasilsko vozilo je videti rdeče, če je temperatura 0 ali 100 stopinj Celzija. Če pa predmete gledate skozi infrardeči detektor, lahko vidite "toplotne podpise", to je spremembe glede na temperaturo. Če pritrdite merilnik, ki meri frekvenco infrardeče svetlobe, lahko infrardeči termometer - tako kot pirometer - izvaja meritve površinske temperature na daljavo.