Nerjaveče jeklo, različica običajnega jekla, odpornega proti rji, je na voljo v številnih standardnih vrstah, od katerih je vsaka označena s številko. Dva, znana kot 430 in 304, imata različne lastnosti, ki izhajajo iz mešanic železa in drugih kovin v nekoliko drugačnih količinah. Obe vrsti imata veliko praktičnih industrijskih, medicinskih in gospodinjskih aplikacij.
Kovine in zlitine
Nerjaveče jeklo je zlitina ali kombinacija dveh ali več kovin, ki ima blagodejne lastnosti, ki jih same nobene kovine ne najdemo. Za izdelavo nerjavečega jekla se navadnemu jeklu doda krom, ki mu daje lastnosti, odporne proti koroziji. Nerjaveče jeklo tipa 430 je sestavljeno iz 17 odstotkov kroma in 0,12 odstotka ogljika, medtem ko 304 nerjaveče jeklo vsebuje 18 odstotkov kroma in 0,08 odstotka ogljika.
Magnetizem, stroški in fizične lastnosti
Surovo železo je feromagnetno, kar pomeni, da ga lahko pritegnete z magnetom in iz njega lahko naredite magnet. Nerjaveče jeklo 430 je tudi feromagnetno. Vendar pa 304 ni. Jeklo tipa 430 je cenejše in ga je težko oblikovati in variti kot tip 304.
Kako se uporabljajo
Nerjaveče jeklo tipa 430 je idealno za izdelavo avtomobilskih okrasnih oblog, notranjosti sušilnikov in pomivalnih strojev. Proizvajalci uporabljajo 304 nerjaveče jeklo za proizvodnjo kuhinjskih pomivalnih plošč, delovnih površin, opreme za predelavo hrane in druge opreme, ki je redno izpostavljena korozivnim okoljem. Tip 430 je eden najbolj priljubljenih razredov nerjavečega jekla.