Plastika je vroča razprava: poceni je za izdelavo in z njo je enostavno delati, lahko pa škoduje okolju. Nekateri argumenti v zvezi z materialom ne temeljijo povsem na dejstvih, zato lahko vedenje nekaj več o življenjskem ciklu plastične steklenice pomaga odpraviti napake.
Polimerizacija
•••Varovalka / varovalka / Getty Images
Plastika začne svoje življenje kot poltekočina, kot mešanica olja, etilena, propilena in drugih materialov. Mešanica je odvisna od vrste izdelane plastike in podjetja, ki jo izdeluje. Vsako podjetje ima svojo lastniško mešanico - nekatere plastike so trše, druge pa mehkejše. Če steklenice recikliramo, so poleg nekaterih svežih materialov v glavnem narejene iz stopljenih starejših steklenic.
Oblikovanje
•••KevTate999 / iStock / Getty Images
Obstaja več različnih načinov oblikovanja plastike. V večini postopkov je bila plastika že ohlajena in obdelana v zrnca. Zrnca ali peleti iz plastike se običajno dovajajo v ogrevalni lijak, ki jih stopi in nato staljeno plastiko potisne v stiskalnico ali napravo, ki se uporablja za ustvarjanje steklenice. Sile za brizganje, ki so stopile plastiko v kalup v obliki steklenice. Prepihavanje je podobno, vendar z zračnim curkom v kalup vpihuje plastični film - ta se uporablja za izdelavo votlih oblik.
Embalaža
•••Anne-Louise Quarfoth / iStock / Getty Images
Steklenička je napolnjena z izdelkom, v katerem je narejena, na sprednji strani pa je nalepljena papirnata etiketa. Vse to storijo stroji, ki steklenice primejo običajno od zgoraj in jih pripeljejo do polnilnega stroja, ki steklenice napolni s predpisano količino tekočine. Te steklenice se nato razvrstijo v skupine, pošljejo v škatle in odpremijo prodajalcem in potrošnikom.
Poraba in zbiranje
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Nato se steklenice, prodane prek prodajalcev ali neposredno iz tovarne, porabijo. Po izpraznitvi jih je mogoče reciklirati. Številne trgovine imajo odkupne stroje, večina mest pa zbira odpadke, ki jih je mogoče reciklirati, skupaj s smeti. Plastika je razvrščena po vrstah in poslana na recikliranje. To predvideva, da se steklenice dejansko reciklirajo - ko jih vržejo s smeti, bodo preprosto sedeli na odlagališču in zgodba se bo tam končala.
Recikliranje
•••Varovalka / varovalka / Getty Images
Steklenice se razrežejo na kosmiče, operejo, očistijo in prodajo nazaj podjetjem, ki jih bodo uporabila. Različne vrste plastike lahko uporabljamo na različne načine, od vsega več steklenic do plastičnih vrečk do preprog in oblačil. Večina reciklirane plastike konča v oblačilih in tkaninah. Izdelki iz plastike se stopijo v mešanico plastike, ko podjetje začne s proizvodnjo naslednjega sklopa izdelkov iz plastike.