PH raztopine se določi s koncentracijo prisotnih vodikovih ionov. PH raztopine lahko najdemo na različne načine, vključno z uporabo testnih trakov, merilnikov in tradicionalnih titracijskih poskusov. Merilnik takoj prikaže rezultat pH raztopine na berljivem zaslonu. Odvisno od določenega modela bo merilnik morda treba priključiti v vtičnico ali pa ga na terenu uporabljati z baterijami. Ti števci ponujajo različne prednosti v različnih panogah, odvisno od uporabe.
Ena od prednosti uporabe pH-metra za merjenje kislosti raztopine je, da je uporaba veliko preprostejša kot uporaba testnih trakov ali dokončanje titracijskega poskusa. Testni lističi in titracije uporabljajo barvni indikator; nekateri ljudje lahko zaznajo drugačno barvo kot rezultat. Merilnik bo imel nekaj gumbov za upravljanje stroja in takoj bo dal rezultat. Rezultat lahko dobite na digitalnem zaslonu, ki bo zagotovil natančnejši rezultat kot testni trak.
Večina števcev ima možnost kalibracije naprave. To je pomembno pri izvajanju raziskav in treba je dobiti natančen rezultat. Če naprava ni pravilno umerjena, je rezultat lahko poševen. Naprava, ki je umerjena po rednem urniku, bo uporabna v prihodnjih letih. Eden od načinov za umerjanje pH-metra je potopitev sonde v pufersko raztopino znanega pH-ja in pritisk na gumb za umerjanje. V stroj se vnese določen pH pufra. Za podrobna navodila glejte navodila za uporabo določenega modela, ki ga uporabljate.
Druga prednost uporabe pH-metra je ta, da je prenosljiv in ga je mogoče enostavno uporabiti na terenu. Nekatere raziskave se izvajajo v nadzorovanem laboratoriju; druge raziskave se izvajajo v okolju. Majhen števec, ki deluje na baterije, je zelo dobra možnost, ko vlečete drugo opremo na določeno mesto. Ker so števci prenosni, je na mestu pripravljen kakovosten natančni instrument.
Slaba stran uporabe pH-merilnika je ta, da so stroški merilnika bistveno višji kot pri uporabi testnih trakov. PH-meter je dolgoročna naložba za doseganje natančnih rezultatov. Za tiste, ki boste občasno brali, so morda boljši testni lističi. Druga pomanjkljivost pri uporabi števca je, da ga je treba redno čistiti, da se prepreči kontaminacija. Večina sond ima stekleno konico, ki se lahko zlomi ali poškoduje, če je izpostavljena jedkim kemikalijam. To je le nekaj razmislekov, na katere morate razmisliti, preden boste bistveno kupili pH-meter.