Atomi tvorijo molekule in spojine z izmenjavo elektronov, da tvorijo kemične vezi. Razumevanje narave te vezi se začne s poznavanjem števila elektronov, povezanih z vsakim atomom. Z informacijami iz periodnega sistema elementov in nekaj preproste aritmetike lahko izračunate število elektronov na podlagi kemijske formule materiala.
Analizirajte kemijsko formulo in zapišite vrste elementov, ki sestavljajo spojino, ter število atomov vsake vrste. Prvi primer, KNO3, vsebuje elemente kalij (K-1 atom), dušik (N-1 atom) in kisik (O-3 atomi). Drugi primer, SO42-vsebuje elemente žveplo (S-1 atom) in kisik (O-4 atomi).
Pomaknite se do periodnega sistema kemijskih elementov (glejte Viri) in poiščite celo število atomsko številka za vsak element, opredeljen v 1. koraku - številka, ki se prikaže tik nad kemijskim simbolom za vsakega element. V našem primeru so atomska števila elementov kalij (K), dušik (N), kisik (O) in žveplo (S) 19, 7, 8 oziroma 16.
Pomnožite atomsko število elementa s številom tovrstnih atomov (glejte 1. korak) v molekuli. Ponovite za vse elemente v molekuli, nato seštejte vse produkte za izračun števila elektronov. V prvem primeru je število elektronov v KNO3 enako (19 x 1) + (7 x 1) + (8 x 3) = 50. V drugem primeru je število elektronov v SO
42- enako (16 x 1) + (8 x 4) = 48.Odštejte vrednost naboja od števila elektronov, dobljenih v 3. koraku, če ima ion pozitiven naboj. Vrednosti naboja dodajte številu elektronov (3. korak), če ima ion negativen naboj. Preskočite ta korak, če ima molekula nevtralni naboj. V naših primerih samo SO42- je napolnjen ion; ima negativni naboj 2. To vrednost dodajte vsoti iz 3. koraka, da določite skupno število elektronov v molekuli: 48 +2 = 50.