Če veste ali ne, trenutno dihate argon. Ampak ni treba biti zaskrbljeni: ta brezbarvni plin brez vonja predstavlja zgolj 0,94 odstotka zraka okoli vas in je tako nereaktiven, da nima vpliva na žive organizme, kot je človek. Ta majhna količina argona ni zelo pomembna za biologijo ali podnebje na Zemlji, vendar je koristna za znanstvenike in sodobno družbo.
Proizvodnja
Glavni pomen Argona je v njegovi vrednosti za industrijo. Ves argon, ki ga ljudje uporabljajo, je pridobljen iz ozračja. Pred uporabo pa je treba najprej izolirati argon. Proizvajalci očistijo argon tako, da najprej ohladijo zrak, dokler ni tekoč, nato prekuhajo tekoči zrak in ga ločijo na njegove sestavne dele s postopkom, imenovanim frakcijska destilacija. Ta isti postopek proizvaja tekoči dušik in kisik, zato je argon v bistvu stranski produkt njihove proizvodnje.
Industrija
Ko je kovina varjena, se segreje na zelo visoke temperature; če ni zaščiten, lahko reagira s kisikom v okoliškem zraku. Zaščitni plini med varjenjem ščitijo kovino, da ne oksidira. Argon je zelo inerten, kar pomeni, da ne reagira z drugimi kemikalijami, zato je učinkovit zaščitni plin pri varjenju. Zaradi njegove inertne narave je argon zelo koristen tudi za proizvodnjo titana in drugih reaktivnih materialov, kot je silicij, saj ti običajno hitro oksidirajo, če niso zaščiteni pred okoliškim zrakom.
Druge uporabe
Žarnice z žarilno nitko običajno vsebujejo argon, saj ta inertni plin ne reagira z žarilno nitko niti pri zelo visokih temperaturah. Nekatera dvojno steklena okna uporabljajo argon kot izolator med obema steklenima ploščama, saj je zelo slab prevodnik toplote. Zaradi svojih nereaktivnih lastnosti in vrednosti izolatorja se argon včasih uporablja tudi za napihovanje suhih oblek za potapljanje.
Ice Core podatki
Znanstveniki, ki preučujejo zemeljsko podnebje, morajo rekonstruirati, kako se je podnebje na planetu spreminjalo v tisočletjih, da bi bolje razumeli prihodnje trende. Ledena jedra so dragoceno orodje za tovrstne raziskave. Znanstveniki vrtajo v ledeno ploščo na Antarktiki ali Grenlandiji, izvlečejo cilindrični vzorec iz pločevine in merijo koncentracije dušika, argona in drugih plinov, ujetih v ledu. Razmerje izotopov argona lahko znanstvenikom pomaga določiti podatke o povprečni temperaturi v določenem časovnem obdobju.