Kalijev nitrat, znan tudi kot salitra, ima veliko uporab. Snov je bistvenega pomena za izdelavo pištole v prahu in izdelkov za ognjemete. Kalijev nitrat se pojavlja tudi kot sestavina mnogih gnojil, proizvajalci hrane pa kalijev nitrat pogosto uporabljajo kot konzervans za hrano.
V naravi ima kalijev nitrat mineralno obliko nitre, ki ima kemijsko formulo KNO3. Niter se zlahka raztopi v vodi in ga najpogosteje najdemo kot trdno snov v jamah in posušenih morskih dnih.
Kalijev nitrat je glavna sestavina najstarejše znane oblike pištole v prahu, črnega prahu. Eksploziv in pogonsko gorivo, za katerega so Kitajci zaslužni, da so ga izumili nekje med 800 AD in AD 900, vsebuje 75 odstotkov kalijevega nitrata, 15 odstotkov oglja iz oglja in 10 odstotkov žveplo. Nekateri lovci še vedno uporabljajo pištole s črnim prahom. Tudi zato, ker črni prah tako enostavno gori, ga vojaki še naprej uporabljajo za topniške armature.
Kalijev nitrat sam po sebi in kot sestavni del črnega prahu vidi široko uporabo kot pogonsko sredstvo za ognjemete in model raket, piše v članku v spletni enciklopediji Chemistrydaily.com.
Tradicionalni recepti za kajenje in sušenje mesa zahtevajo uporabo kalijevega nitrata kot glavnega konzervansa. Nacionalni center za konzerviranje domače hrane opozarja, da lahko preveč kalijevega nitrata zastrupi obedovalce, in vsem, ki kadijo meso, svetuje, naj se držijo zveznih omejitev 2,75 oz. kalijevega nitrata na 100 lbs. mesa.