Vodikov peroksid se pogosto uporablja za zdravljenje ureznin in prask, vendar nekateri viri opozarjajo, da ne uniči zanesljivo vseh bakterij in lahko celo škoduje zdravilnemu tkivu. Molekula vodikovega peroksida ima en atom kisika več kot molekula vode, zato deluje kot oksidant. Nekatere bakterije se lahko pred tem branijo, druge pa ne. Kemijska formula je zapisana kot H2O2, strukturna formula pa H-O-O-H. Za domačo uporabo se prodaja kot 3-odstotna raztopina v vodi.
Vodikov peroksid kot čistilo za rane
Vodikov peroksid čisti rane z vlaženjem in rahljanjem posušene krvi in morebitne umazanije ali peska v rani. Pomaga tudi pri odstranjevanju odmrlega tkiva, kar imenujemo debridement. Ob stiku se peni in ta šumeč pomaga mehansko očistiti rano, podobno kot čistila za gazirane proteze. Lahko pa uniči tudi celice, imenovane fibroblasti, ki obnovijo vezivno tkivo, da zacelijo rano. Zaradi tega ni priporočljivo za dolgotrajno uporabo.
Vodikov peroksid ima omejene antibakterijske učinke
Vodikov peroksid se pogosto uporablja kot antibakterijsko sredstvo, vendar obstajajo nasprotna mnenja o njegovi učinkovitosti. Nekatere vrste aerobnih bakterij, kot so stafilokoki ali "staph", imajo encim, imenovan katalaza, ki vodikov peroksid razgradi do vode in kisika ter ga učinkovito razredči. Ko se vodikov peroksid v kosi peni, nekaj te pene predstavlja kisik, ki ga sprostijo bakterije, ki se branijo. Toda nekaj pene prihaja iz uničenih fibroblastov, ki imajo tudi katalazo. Pri "testu katalaze" se z vodikovim peroksidom ugotovi, ali je neznan vzorec bakterij aeroben ali anaeroben.
Vodikov peroksid zavira rast bakterij
Vodikov peroksid sicer ni vedno učinkovit kot antibakterijsko sredstvo, je pa bakteriostatično sredstvo, kar pomeni, da zavira razmnoževanje bakterij. S tem lahko prepreči poslabšanje okužb, ne da bi dejansko ubil vse bakterije. Prav tako lahko uniči spore glivic, zaradi česar je sporicid, in pomaga pri preprečevanju glivičnih okužb. Iz teh razlogov se uporablja tudi za razkuževanje površin, kot so rezalne deske in pulti.
Vodikov peroksid kot peroralni antiseptik
Peroralni streptokoki, znani tudi kot "strep", nimajo encima katalaze, vodikov peroksid pa je učinkovit proti njim pri 1,7-odstotni raztopini - tako se 3-odstotna raztopina iz steklenice razredči za približno pol. Njeno odstranjevanje razbije celične stene, vendar potrebuje približno 10 minut, da začne učinkovati. Lahko prodre v obzobna območja med zobmi in dlesnimi. Tam njegovo penjenje in sproščanje kisika spremeni okolje anaerobnih bakterij in zavira njihovo rast. Vpliva tudi na beljenje zob z beljenjem.
