Naravni habitat za flaminge

Flamingi so velike ptice, ki naseljujejo številna različna tropska in subtropska območja sveta. V ZDA so ptice redke, priložnostne obiskovalke obalnih regij jugovzhodnih zveznih držav. Običajno jih najdemo v velikih kolonijah v bližini vodnega telesa. Tavajo po vodi svojih habitatov in pogosto stojijo le na eni od svojih dolgih nog.

Večji flamingi so prebivalci Galapaških otokov, Jukatana, Bahamov in Zahodne Indije. So edine vrste, ki jih najdemo v ZDA, čeprav redko. Druge vrste, kot so čilski, Jamesov in manjši flamingi, najdemo v Južni Ameriki in Afriki.

Flamingi vseh vrst imajo raje plitve vode, v katerih se zlahka prehranjujejo z algami, majhnimi žuželkami, mehkužci, raki in majhnimi ribami. Znano je, da večji plamen živi v blatu in plitvih lagunah. Med drugimi habitati so močvirja z mangrovami, plimovanja in otoki, bogati s peskom. Flamingi imajo običajno raje slane ali alkalne vodne površine.

Večina vodnih teles, naseljenih s čilskimi in večjimi plameni, ima malo populacije rib. To pomaga zagotoviti, da ptice ne tekmujejo z ribami za hrano. Večina vrst ima tudi raje vodo z nizko vegetacijo. Manjši plamenci so med edinimi vrstami, ki se lahko hranijo in naseljujejo vulkanska jezera s pH vrednostjo do 10,5. Vendar pa morajo piti in sprati s sladko vodo, zaradi česar jih včasih zapustijo, da jih najdejo to.

Flamingi se lahko selijo, odvisno od različnih pojavov v njihovih habitatih, kot so podnebne spremembe ali vodostaj. V Afriki se manjši flamingi pogosto selijo, da bi našli nova vodna telesa, ker njihov vodni vir presahne in s seboj vzame hrano. Vrste flamingov, ki naseljujejo višja jezera, se lahko v zimskih mesecih selijo tudi zaradi zmrzovanja vode.

Življenjski prostor flamingov predstavlja ozadje, ki prikazuje njihov zanimiv način prehranjevanja. Plitva voda omogoča plamencu, da obrne glavo na glavo in pomakne kljun na stran, da omogoči zbiranje in filtriranje hrane. Flamingi hrano filtrirajo z jeziki, do 20 ust na sekundo. Hrana flamingov jim daje tudi nenavadno barvo: alge v vodi, ki jo zaužijejo, poskrbijo za rožnati pigment v njihovem perju.