Bitja, ki se sprehajajo po najglobljih delih oceana, znana kot območje hadal ali hadopelagično območje, so v veliki meri skrivnost za ljudi. Šele pred kratkim smo razvili tehnologijo, ki nam omogoča, da se spustimo kilometre pod gladino vode kjer izjemni pritiski (dovolj močni, da zdrobijo kovino), nizke svetlobe in hladne temperature naredijo življenje na videz nemogoče.
Kljub tem intenzivnim in ekstremnim razmeram je življenje našlo način, kako se prilagoditi in preživeti v najglobljih delih oceana. Živali, ki živijo v teh globinah, so znane kot živali iz območja hadal. Razvili so neverjetne prilagoditve, ki jim omogočajo, da preživijo brez svetlobe in v ekstremnih pritiskih.
Oceanske cone / ravni
Znanstveniki delijo ocean na štiri ločena območja:
- Epipelaška cona (0 čevljev - 656 čevljev pod površino)
- Mezopelagična cona (656 - 3.281 čevljev pod površjem)
- Bathypelagic Cona (3.281 - 12.124 čevljev pod površjem)
- Abyssopelagic Cona (12.124 - 19.686 čevljev pod površjem)
- Hadalpelaška cona (19.686 čevljev - oceansko dno) - imenovan tudi hadopelagično območje
Skoraj vse oceansko življenje obstaja v epipelagičnem območju, ki sega od površine oceana do 656 čevljev pod površjem. Tu živi večina življenja, ker lahko znotraj tega območja sončna svetloba in sončni žarki / energija prodrejo v vodo.
Vse, kar je nižje od tega, prejme malo ali nič svetlobe, nizke temperature in neizmeren pritisk, kar otežuje vzdrževanje življenja. Hadalpelaško območje je najgloblje in najtemnejše območje v oceanu.
Podrobnosti o Hadopelagični coni
Območje Hadal se začne 19.000 metrov pod površjem in se razteza do oceanskega dna. Znano je tudi kot "Rovi"ker so te globine v oceanu pogosto vidne samo v oceanskih jarkih in koritih.
Tlak v območju Hadal lahko doseže 16.000 psi, kar je 110-krat večji od tlaka na površini. Temperatura v teh globokih vodah je izredno hladna in se giblje med 1 in 4 stopinjami C (33,8 do 39,2 stopinje F). Sončna svetloba ne more doseči teh globin, kar pomeni, da območje obstaja v večni temi.
Kljub temu trenutno v tem območju živi približno 400 vrst, odkritih pa je več, ko raziskujemo ta globoka podvodna območja.
Amphipods
Živali, ki jih najpogosteje najdemo v hadopelagičnem območju, imenujemo amfipodi. Amphipodi so drobnim bolham podobni raki ki jih najdejo tisoči v vseh raziskanih conah Hadal.
Ti majhni raki z mehko lupino so bili najdeni globoko 29.856 čevljev. Njihova velika koncentracija na tem območju vodi znanstvenike k prepričanju, da so na dnu hrane verige in zagotavljajo ključno hrano ter služijo kot vir hrane za druge živali in ribe na dnu ocean.
Te vrste so večinoma smetarji, ki pobirajo morebitne odpadke, ki plavajo iz zgornjih con. Prav tako se napadajo in jedo drug drugega in druge majhne organizme. Ena posebna vrsta, ki nas zanima, je Alicella gigantea. Medtem ko je večina teh amfipodov precej majhnih, lahko ta vrsta doseže do 13 centimetrov dolžine.
Polžke
Polži so najbolj prevladujoča družina rib v območju Hadal. Te živali iz območja Hadal so trenutno najgloblje žive ribe doslej, ki živijo na globini 26.831 metrov pod površjem. Te želatinaste ribe so prosojne, tako da lahko vidite vse njihove notranje organe.
Razvili so se tako, da imajo namesto kosti okostje iz hrustanca, za katerega raziskovalci menijo, da jim pomaga preživeti pri tako visokih pritiskih. Razvili so se tudi za uporabo posebne spojine, imenovane trimetilamin oksid (TAMO), ki jim pomaga stabilizirati beljakovine in celične membrane pri tako visokih tlakih.
Cusk-jegulje
Cusk-jegulje so ribe, podobne jeguljam, ki so bile najdene tako globoko kot 27.460 metrov pod gladino oceana. Čeprav bi lahko izgledali jegulje in imajo v svojem imenu "jeguljo", dejansko niso člani družine jegulj. Namesto tega so ribe, ki so tesno povezane s tuni, ostriži in morskimi konjički kot člani Percomorpha klapa rib.
Pri teh ribah je zanimivo, da jih lahko najdemo v območjih, ki segajo od plitkega epipelagičnega območja pa vse do hadalpelagičnega območja. To pomeni, da lahko preživi v številnih temperaturah in tlakih.
Trenutno ima rekord po najglobljih znanih ribah. Verjame se, da večinoma jedo amfipode in plankton. Tako kot polž je vzorec ujet (Abyssobrotula galatheae) ima prosojno kožo. Razvili so se tudi, da imajo verjetno nefunkcionalne oči, saj so ravni svetlobe na tem območju oceana nizke do neobstoječe. Na glavi so razvili "senzorične pore", za katere znanstveniki menijo, da so se razvile, da bi nadomestile potrebo po očeh.
Okostje te ribe je v postopku, znanem kot okostenenje, ojačano z dodatnim kostnim materialom. To naj bi pomagalo ribam, da prenesejo neizmerne pritiske oceana na tej globini.