Obala sekvoje, Sequoia sempervirens, je najvišja vrsta dreves na svetu in najhitreje rastoče iglavce ali drevo, ki nosi stožce, v Severni Ameriki. Sekvoje niso le najvišja živa bitja na svetu; so tudi med najstarejšimi. Les teh velikanskih dreves je tako zelo cenjen, da je zdaj redek in zahteva zvezno zaščito. Obala sekvoje pogosto zamenjujejo z bratrancem Sequoia gigantea, velikansko sekvojo.
Kako se razlikujeta obala Redwood in Giant Sequoia
Redwood raste v ozkem pasu vzdolž severne obale Kalifornije, medtem ko velikansko sekvojo najdemo v zahodnem vznožju kalifornijskega gorovja Sierra Nevada. Ogromna sekvoja živi dlje kot obalni sekvoje in je v povprečju težja, največja tehta 2,7 milijona funtov v primerjavi z največ 1,6 milijona funtov obalne sekvoje. Sekvoja morda odtehta bratranec, toda ko gre za višino, je sekan šampion.
Geografija
Severna obala Kalifornije zagotavlja popolne pogoje za gojenje sekvoje. Hladen in vlažen zrak iz Tihega oceana ohranja sekvoje vedno vlažne, tudi v vročih in suhih poletjih, in to že zadnjih 20 milijonov let. Ti popolni rastni pogoji obstajajo le na enem mestu na Zemlji, pasu obalne črte od 5 do 35 milj široko sega od jugozahodnega Oregona do južno od obale Monterey na severozahodu Kalifornija.
Sečnja
Kalifornijska zlata mrzlica je privabila na tisoče ljudi, ki so potrebovali les. Ogromne sestoje ogromnih sekvoje so zagotavljale na videz neskončno zalogo lahko obdelanega in trpežnega lesa. Ob koncu 19. stoletja so neizmerne tribune začele izginjati. Za zaščito zadnjega drevesa je bil leta 1968 ustanovljen narodni park Redwood.
Starost
Zakaj sekvoje rastejo tako visoko, ni znano, toda dolgoživost zagotovo ima nekaj opraviti s tem. Nekateri sekvoji naj bi bili stari vsaj 2200 let, povprečje pa je od 500 do 700 let. K njihovemu dolgemu življenju prispeva dejstvo, da imajo sekvoje le dva naravna sovražnika, veter in ogenj. Starejša drevesa so pred žuželkami in požarnimi poškodbami zaščitena z debelim lubjem, bogatim s tanini. Za sekvoje ni nobenih znanih bolezni, vendar njihove plitke korenine resnično ogrožajo drevesa, ki jih lahko zruši veter.
Višina
Povprečno višino sekvine je težko določiti, saj bi bilo treba vse sekvoje šteti in meriti. Dvesto metrov sekvoje so zelo pogoste in drevesa, ki rastejo v bližini bregov rek, kjer se nahajajo globoka in vlažna tla, so običajno visoka 300 metrov ali več. Najvišja doslej izmerjena sekvina je sekvina Hyperion, ki sta jo v narodnem parku Redwood odkrila Chris Atkins in Michael Taylor. Povzpne se na več kot 379 čevljev, višji od kipa svobode.