Prilagoditve so tiste razlike, ki se pojavijo pri podskupini posameznikov rastlinske ali živalske vrste, za katere se izkaže, da izboljšajo njihove možnosti preživetja v določenem okolju.
Ti posamezniki zato običajno ustvarjajo uspešnejše potomce za to okolje. Te spremembe so lahko fizične, vedenjske ali oboje.
Prilagoditve rastlin in živali so bistvo preživetja in evolucija. Vse žive rastline in živali so se skozi čas prilagodile razmeram.
Prilagoditve živali
Prilagoditve živali so lahko fizične ali vedenjske ali kombinacija obeh. Fizične prilagoditve okolju lahko opazimo pri stvareh, kot so velikost ušes ali barva dlake v Arktiki puščavske živali kot so lisice ali zajci.
Živali s koristnimi lastnostmi, ki jim pomagajo preživeti v njihovem okolju, so živali, ki preživijo, da bi imele potomce, ki jim navadno prenesejo uspešno lastnost. Potomci s to lastnostjo bodo spet bolj uspešni kot njihovi bratje in sestre brez nje.
Za prilagoditev je treba uporabiti lastnost. Včasih se vidijo ostanki prejšnje prilagoditve, ki se štejejo za "ruševinske" lastnosti. Če ne bodo prispevale k preživetju, bodo takšne lastnosti sčasoma pri vrsti izginile, ker bodisi niso pomembne bodisi so postale škodljive.
Drug način prilagajanja živali je vedenjska prilagoditev, pri kateri spremenjeno vedenje prispeva k boljšemu preživetju in se preda potomcem preživelih.
Primeri prilagoditev živali
Primeri fizičnih prilagoditev so vidni v organih živali; naravna selekcija ne zadržuje odvečnih organov.
Eden od primerov prilagoditve so pljuča sesalcev, ki so izrecno prilagojena za dihanje na suhem, medtem ko imajo ribe škrge, prilagojene za dihanje v vodi. ti dve vrsti organov nista zamenljivi.
Primer vedenjske prilagoditve vidimo pri udomačenih živalih (kot so psi, konji ali krave molznice), ki jim omogočajo, da izkoristijo koristne povezave z ljudmi.
Reproduktivne strategije živali
Vrste imajo tudi prilagodljive reproduktivne strategije: čebele Subarktike na primer rodijo potomce veliko hitreje kot čebele z zmernim pasom, ker čebele v subarktičnem pasu ne živijo kot dolga.
Nekatere živali, kot so žagasti morski psi, čebele, ose, mravlje in kuščar iz Nove Mehike, se lahko razmnožujejo prek postopek, imenovan partenogeneza, ko samica rodi potomce iz jajčec, ki jih ne oplodi a moški. Ti potomci so ji genetsko enaki in so pogosto ustvarjeni kot odgovor na pomanjkanje samcev v njenem okolju.
Nekatere ženske živali, kot so rjavi pas bambusovega morskega psa, številne ptice, ribe, dvoživke, nevretenčarji, vključno s kačjimi pastirji in nekatere vrste netopirjev sperme skladiščenje za daljše obdobje. Skladišče sperme jim daje prednost, da se lahko parijo, ko so samci na voljo, parite se z njimi več partnerjev za tekmovanje v spermi in rodi svoje potomce, ko so okoljske razmere prav. Samice lahko shranijo spermo dneve, mesece ali celo leta, odvisno od vrste.
Prilagoditve rastlin
Čeprav jim primanjkuje centralnega živčni sistem ki se na svoje okolje odziva enako kot živali, se rastline kljub temu prilagajajo vedenju, pa tudi fizične prilagoditve. Rastlinske prilagoditve niso bolj osnovne kot prilagoditve na živali.
Kakor koli že, prilagoditve rastlin so lahko bolj izpopolnjene, saj so pogosto bolj prilagojene okolju rastline. Posameznik rastlin ne more pobrati in oditi. Ali jim uspe preživeti na mestu in roditi potomce, ali pa ne.
Fizične prilagoditve rastlin običajno spadajo v dve kategoriji: reproduktivne prilagoditve in strukturne prilagoditve.
Primeri prilagoditev rastlin
Rastline so izvedle različne reprodukcijske prilagoditve, da bi zagotovile širjenje in preživetje svojega semena.
Pogost primer so svetle barve mnogih cvetje. Namen te prilagoditve je narisati določene žuželke in ptice, ki bodo obiskale rastlino in razdelile cvetni prah, ko se bodo preselile na naslednjo rastlino.
Strukturne prilagoditve omogočajo rastlinam, da živijo v določenih okoljih, kot je razvidno iz ostrega kontrasta med korenine kopenskih rastlin, ki so trdno zakoreninjene v tleh, in rastlin, ki plavajo na površini vodna telesa.
Drug primer strukturne prilagoditve rastlin so listi kokosa in palme. Tropski otoki so nagnjeni k vetrovnim dogodkom, kot so cikloni. Ker imajo tanke liste, je manj verjetno, da bodo poškodovani v vetrovnih dogodkih.
Primer vedenjske prilagoditve pri rastlinah je, kako so nekatere puščavske rastline razvile oportunistično vedenje ki jim omogočajo, da v času vlage in hlajenja preidejo iz stanja mirovanja v nenadne reproduktivne aktivnosti temperature.