Dejstva o sledovih fosilov

Sledijo fosilom pokažejo dokaze, kako je žival ali rastlina vplivala na svoje okolje. Ločijo se od telesnih fosilov - to so ohranjeni ostanki fizičnih delov organizma, kot so kosti in zobje. Na primer, stopinje dinozavrov so klasificirane kot fosili v sledovih. Fosili v sledovih so lahko koristni v paleontologiji - preučevanju prazgodovinskih ostankov. Ponujajo namige o tem, kako se je žival obnašala.

Fosili v sledovih imajo lahko več oblik. Eden najpogostejših in prepoznavnih so ohranjeni odtisi stopal. Vendar pa lahko fosili v sledovih vsebujejo tudi vse, kar prikazuje aktivnost bitja, na primer jame, ki jih naredijo tuneli; gnezda dinozavrov in ptic, vključno s fosiliziranimi jajčnimi lupinami; iztrebki živali; sledi ugriza; luknje, ki jih puščajo korenske čebulice, in morebitne sledi, ki jih zapustijo morska bitja.

Fosili v sledovih so običajno nastali v mehkih substratih, v skladu z Geoscience Centrom Ottawa-Carleton. Na primer, ko je žival, kot je dinozaver, hodil po mehkem blatu, je pustil odtis. Tako kot naši odtisi na pesku ali zemlji so tudi večino odtisov dinozavrov za vedno odplaknili. Vendar so se nekateri odtisi ohranili, ko se je blato posušilo in sloji sedimentnih kamnin pokrivali odtis skozi milijone let. Vdolbine so lahko ohranjene v peščenjaku ali podobnih kamnitih formacijah.

Fosili v sledovih lahko paleontologom in drugim znanstvenikom ponudijo dragocene informacije o izumrlih življenjskih oblikah, ki jih telesni fosili ne morejo. Na primer fosil gnezda dinozavrov v sledovih lahko namigne o tem, kako so gojili mladiče te vrste. Beli fosili lahko dokazujejo, kaj je določena žival jedla, ko je bila živa. Znanstveniki bodo morda lahko ugotovili velikost in težo živali po odtisu. Če je na enem mestu skupina odtisov stopal, lahko nakazuje, da so živali živele in se premikale v čredi, trdijo v paleontološkem muzeju Univerze v Kaliforniji. Na splošno lahko fosili v sledovih pomagajo znanstvenikom, da dobijo širšo sliko o tem, kako je žival živela in ne le o njenem videzu.

Paleontologi iščejo fosile v sledovih in telesu, da bi dobili popolnejšo sliko o prazgodovinskem življenju. Prisotnost nekaterih vrst fosilov v sledovih pogosto kaže, da bi lahko bili v bližini fosili telesa. Na primer, v fosiliziranih jamah je lahko fosilna koža ali okostja bitij, ki so tam živela. Znaki ugriza na fosilizirani kosti dinozavra lahko znanstvenikom pokažejo, da je bitje plenil drug dinozaver. Sami jim lahko pomagajo ugotoviti, kateri dinozaver je grizel - na primer tiranozaver rex ali velociraptor.

Leta 2003 je National Geographic poročal, da so nemški paleontologi našli 17 milijonov let staro glodalko, v kateri je bilo 1.800 fosiliziranih oreščkov. Oreški so bili shranjeni v majhnih žepih na koncu več vej velike mreže rovov. Ugotovitev je znanstvenikom omogočila vpogled v vedenje izumrlega sesalca, vključno z njegovim virom hrane. V tem primeru so oreščki prišli iz dreves chinkapin, živali pa naj bi bile zgodnji tipi hrčkov.