Komarji so si po pravici prislužili močan sloves škodljivcev, saj njihovi piki pri različnih ljudeh v različni meri povzročajo srbenje, otekanje in bolečino. Ždralove muhe pa se trudijo v relativni nejasnosti in skoraj nikomur in nikomur ne povzročajo škode. Ker muhe žerjavov pogosto imenujejo dvojno zavajajoče ime "jastrebi proti komarjem", pa mnogi ljudje seveda domnevamo, da so žerjavske muhe bodisi vrsta komarjev bodisi žuželka komarjev, čeprav pravzaprav niti prav. To zmotno dojemanje še povečuje dejstvo, da so muhe odraslih žerjavov videti kot velikanski komarji.
Osnove moških komarjev
Pogosto razširjena ideja, da moški komarji ne grizejo, je natančna. Če sploh, je napačna ideja, da se samice komarjev "hranijo" s krvjo. Medtem ko samice odvzemajo kri žrtvam ugriza, da jajcem zagotovijo vir železa in beljakovin, se moški in samci komarjev dejansko prehranjujejo z vodo in nektarjem.
Samci komarjev niso bistveno večji od samic, samce pa lahko ločimo od blizu pregled pri samicah na podlagi njihovih pernatih anten, ki se uporabljajo za odkrivanje samic komarjev krila.
Osnove muhe žerjava
Ni ugriza žerjava muhe; ljudje se lahko okoli njih sprostijo. Poleg tega sploh ne jedo, saj je tako kot mačje muhe njihova edina resnična funkcija parjenje in razmnoževanje. Naseljujejo polvodno in vodno okolje. V Severni Ameriki živi na stotine vrst žerjavnih muh. Njihove ličinke so običajno barve odmrlih listov, na primer rjave, rumene ali zelenkaste.
Trebuh samic je večji kot pri samcih, predvsem zato, ker so ta kratkotrajna bitja tako rekoč vedno na določeni stopnji odlaganja jajčec, kar vodi do raztezanja srednjega dela.
Žerjav Fly vs. Komar
Razlike med moškimi komarji in žerjavnimi muhami pravzaprav niso prefinjene. Razširjena, a zmotna ideja, da so moški komarji videti kot zelo velike različice samic komarjev, spodbuja krive pojma, da muhe žerjavov - ki so videti kot veliki komarji in so si zaradi tega prislužile zavajajoče ime - moški težko razberejo komarji. Poleg tega imajo krila komarjev drobne luske, medtem ko žerjava muhe nimajo. Kot bi lahko pričakovali od nejede živali, muhe žerjavov nimajo ust.
Ekološke razlike in razlike v življenjskem ciklu
Če ste še vedno zmedeni glede razlike med moškimi komarji in žerjavnimi muhami in živite na območju, kjer živijo oba vesta, da je populacij žerjavnih muh največ pozno pozimi in zgodaj spomladi, precej pred populacijami komarjev vrhunec. Medtem ko odrasle žerjave muhe lahko opazimo, da se "družijo" na stenah in podobno, se komarji običajno ne zadržujejo, saj jih potreba po hrani nenehno spremlja. Končno, čeprav so komarji lahko prenašalci resnih nalezljivih bolezni sesalcev, kot je virus Zahodnega Nila, so žerjavske muhe popolnoma neškodljive tudi za rastline.