Obstajajo tri oblike preperevanja, ki predstavljajo fizikalne, kemijske in biološke procese. Čeprav vremenske razmere lahko zamenjamo z erozijo, obstajajo subtilne razlike. Erozija nastane z razgradnjo, transportom in odlaganjem materiala, vremenske razmere pa spremenijo ali razpadejo material v prvotnem položaju. Silikatno preperevanje lahko pomaga oblikovati zemeljsko površje, uravnava globalne in kemijske cikle ter celo določa oskrbo ekosistemov s hranili.
Identifikacija
Če greste ven in na svojem dvorišču poberete skalo, verjetno držite skalo, ki vsebuje silikatne minerale. Silikati predstavljajo približno 95 odstotkov Zemljine skorje in plašča in so glavna sestavina magmatskih kamnin - kristalnih ali steklastih kamnin, ki nastanejo pri hlajenju in strjevanju magme. Minerale s to kombinacijo silicija in kisika najdemo, čeprav manj, v sedimentnih kamninah (ki jih tvori drugi odlomki kamnin in skupaj zacementirani) in metamorfne kamnine (nastale s segrevanjem in tlakom obstoječih skala).
Pobotati se
Glavno ličilo za vse silikatne minerale je silicijev-kisikov tetraeder - trdna snov, omejena s poligoni s štirimi ploskvami. Sestava vključuje osrednji silicijev kation, vezan na štiri atome kisika, ki se nahajajo na vogalih običajnega tetraedra. Približno 25 odstotkov vseh znanih mineralov in 40 odstotkov najpogostejših je silikatov. Veze, ki vežejo silicij in kisik, razvijejo nasprotno nabiti ioni in skupni elektroni.
Preperevanje
•••Slika Flickr.com, z dovoljenjem Leonarda Aguiarja
Zemeljska površina se oblikuje zaradi vremenskih vplivov, bodisi fizičnih, kemičnih ali bioloških dejavnikov. Ti dejavniki lahko delujejo ločeno ali kot kombinirana sila. Fizično preperevanje povzroči razpad kamnitega materiala brez prisotnosti propadanja. Toplotna ekspanzija - izmenični postopek zmrzovanja in odtajanja, kot je razvidno iz severnega dela ZDA in večine Kanade - je glavni vir fizičnega preperevanja. Kemično preperevanje se pojavi, ko se spremeni mineralna sestava kamnine.
Velika slika
Po Sigurdurju R. Gislason, Inštitut za znanost o Zemlji (Islandija) in Eric H. Oelkers, Géochimie et Biogéochimie Experimentale (Francija), "silikatno preperevanje (kemično preperevanje) naj bi nadzoroval podnebje z uživanjem atmosferskega ogljikovega dioksida (CO2) "v geološkem času lestvica. CO2 se na koncu shrani kot karbonati v oceanu. Tretjina silikatnih vremenskih vplivov je posledica preperevanja na vulkanskih otokih in celinah. Pretok porabe CO2 v ozračju je v veliki meri posledica visokih vremenskih razmer bazalta. Za vsako povišanje temperature za eno stopinjo se stopnje kemičnega preperevanja povečajo za približno 10 odstotkov. Toda večina silikatov se raztopi v neskladju z vremenskimi vplivi, saj so vezani na druge minerale, kot so gline. Ti suspendirani silikati, ki se prenašajo v oceane, so zelo reaktivni v oceanskih vodah in so zato odvisni od podnebja.
Vpliv
•••Slika Flickr.com, z dovoljenjem flydime
Od kamnin, izpostavljenih na površini Zemlje, približno 90 odstotkov predstavlja silikate. Približno četrtina te kamnine je vsiljiva - na primer granit - četrtina je ekstruzivna - vulkanska - druga polovica pa je metamorfna in "Prekambrij" - časovno obdobje, ki traja od približno 4 milijarde let (približno starost najstarejših znanih kamnin) do 542 milijonov let nazaj. Ker je silikatna ličila, vulkanska kamnina najhitreje prepere. Ampak trajalo bo več kot milijon let, da silikatno preperevanje stabilizira atmosferski CO2, čeprav silikatno vremenske vplive pospešijo odstranjevanje CO2. Glede na ta časovni okvir - zatiranje vegetacije in stopnje vremenskih vplivov - se bodo ravni CO2 vrnile nad tiste iz predindustrijskih časov.