Ko listi padejo z drevesa, se na koncu veje ali stebla oblikujejo novi brsti. V hladnejših, zmernih podnebjih, ki doživljajo hladne in snežne zime, imajo ti popki obliko majhnih, spremenjenih listov, ki so videti kot miniaturne luske. Največji od teh luskavih brstov se nahajajo na koncih vej in se imenujejo končni brsti. Manjši, imenovani pomožni brsti, nastanejo tam, kjer se list in veja združita.
Identifikacija
Brsti in brstične luske se lahko uporabljajo za prepoznavanje različnih vrst dreves. Barva, velikost in oblika luskastih popkov se razlikujejo glede na vrsto drevesa. Budove tehtnice se uporabljajo tudi pri ugotavljanju, ali drevo prihaja iz tropskega ali zmernega podnebja. V tropskem podnebju drevesa ne preživijo obdobja mirovanja in posledično popki, ki nastanejo na njih drevesa imenujemo "goli" popki, ker nimajo zaščitnih lusk kot drevo v zmernem podnebju bi.
Zaščita
Budove luske delujejo kot zaščita novonastalih listov in rasti vej. Nastanejo na koncu rastne sezone, ko listi odpadejo z vej. Brstičaste luske nastanejo kot priprava na nove liste in podaljšanje rasti stebla. V času mirovanja drevesa ti luskasti, psevdo-listi obdajajo embrionalno rast in jo ščitijo pred prvimi, dokler drevo ni pripravljeno za ponovni rastni cikel. Ko steblo ali list spomladi začne znova rasti, se brstične luske odprejo in drevo sčasoma odvrže, ko rast v notranjosti doseže popolno zrelost.
Zmenki s steblom
Čeprav je starost drevesa mogoče določiti s štetjem števila obročev, ki jih najdemo v njegovi podlagi, je za določitev starosti določenih vej ali stebel potrebna drugačna metoda. Vsako pomlad, ko se popki odprejo, da sprostijo na novo oblikovan del stebla, luske odpadejo in padejo na tla. Ker so bile te luske nekoč pritrjene na samo steblo, je na mestu, kjer so odtrgali majhno brazgotino. Tako kot popki se tudi te brazgotine na lestvici ustvarijo enkrat na leto. To pomeni, da vsak niz brazgotin po dolžini stebla predstavlja eno leto rasti veje. S štetjem vseh teh brazgotin je mogoče določiti natančno starost veje. Pomembno si je zapomniti, ko uporabljate to metodo za datiranje vej ali stebel, je zagotoviti, da so brazgotine, ki so dokumentirane, brazgotine na brstih in ne brazgotine, ki ostanejo zaradi padajočega listja.