Čeprav je preživetje v puščavi za ljudi težko, so se puščavske rastline razvile tako, da lahko preživijo v vseh, razen v najbolj sušnih pogojih. Številne puščavske rastline so se prilagodile surovemu okolju z rastjo globokih korenin, ki lahko zbirajo vodo z več metrov pod površjem. Brez teh dolgih korenin te puščavske rastline ne bi mogle ostati žive, niti divje živali, ki so od njih odvisne od hrane, pijače in sence.
Vrste korenin
Puščavske rastline imajo različne korenine. Nekateri imajo velike razpršene koreninske sisteme, ki zavzamejo prostor, ki je enak večkratni dolžini same rastline. Druge rastline imajo globoke korenine z nekaj velikimi koreninami, ki sežejo dobro v zemljo. Druge rastline imajo kombinacijo obeh. Vsaka vrsta puščavskega koreninskega sistema ima svoje prednosti in slabosti.
Opis
Dolge korenine za puščavske rastline so podobne drugim koreninam, le da so daljše. Korenine se širijo od dna rastline globoko v zemljo. Običajno so korenine večje od običajnih korenin niti, tako da absorbirajo več vode. Korenine pipe lahko odvisno od rastline dosežejo od 2 do 3 čevljev pod površjem tal do več kot 20 čevljev za drevesa in druge velike rastline in grmičevje.
Funkcija
Rastline gojijo globoke korenine, da nabirajo vodo, ki je daleč pod površjem zemlje. Na tako globokem nivoju voda iz puščavske toplote izhlapi veliko počasneje kot bližje površju. Ponekod je pod puščavskimi tlemi lahko celo podtalnica, ki lahko vzdržuje rastline z dovolj globokimi koreninami. Korenine nato zberejo to vodo in jo prenesejo na vrh rastline, da lahko izvede fotosintezo, da ostane živa.
Prednosti
Globok koreninski sistem ima več prednosti kot velik površinski koreninski sistem. Globok koreninski sistem pomaga rastlinam, da ostanejo pritrjene v tleh zaradi močnega vetra in drugih neugodnih razmer. In rastlina ni odvisna od padavin, da bi dobila vodo za preživetje.
Premisleki
Globok koreninski sistem ni edini način, kako puščavska rastlina absorbira vodo. Mnoge puščavske rastline imajo tudi sisteme za absorpcijo vode v steblih ali listih rastlin, kot so drobne dlake podobne puhlice na površini listov, ki pomagajo preprečiti izhlapevanje vode. Rastline imajo običajno drobne pore v steblih in listih rastline, imenovane stomate. Ko se te pore odprejo, rastlina z izhlapevanjem izgubi vodo. Nekatere puščavske rastline se s to težavo spopadajo tako, da imajo manj ožilja kot rastline, ki niso puščave.
